Ông O'Brien đã đưa ra tuyên bố trên trong một cuộc phỏng vấn với CBS News, khi được hỏi về việc nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un vừa tổ chức một cuộc họp quân sự quan trọng về tăng cường răn đe hạt nhân của đất nước.
Cố vấn an ninh Mỹ nhấn mạnh, nước ông đã cố gắng tránh xung đột với Triều Tiên trong ba năm rưỡi qua và Tổng thống Donald Trump đã tham gia vào một số cuộc ngoại giao cá nhân tuyệt vời với nhà lãnh đạo Kim Jong-un.
Tuy nhiên, ông O'Brien nhấn mạnh thêm rằng nếu Triều Tiên muốn hòa nhập với thế giới và có một nền kinh tế lớn mạnh, họ sẽ phải từ bỏ chương trình hạt nhân. Cố vấn an ninh Mỹ sau đó cho biết Washington sẽ để mắt đến những động thái mới của Triều Tiên.
Cơ quan Thông tấn Trung ương chính thức của Triều Tiên hôm 24/5 đưa tin, ông Kim Jong-un đã chủ trì một phiên họp của Ủy ban Quân sự Trung ương để thảo luận về các chính sách mới về tăng cường răn đe chiến tranh hạt nhân sau khi vừa tái xuất sau hơn 3 tuần vắng bóng trước công chúng.