Pháo tự hành K9 Thunder: Người bảo vệ biên giới của Hàn Quốc

Với những quốc gia phải đối mặt với các mối đe dọa tiềm tàng ở biên giới như Hàn Quốc, pháo binh trở nên vô cùng quan trọng khi có thể phản ứng nhanh, ổn định và có chi phí thấp hơn nhiều so với không lực.

Tính cho tới năm 2019, Hàn Quốc đã triển khai trên 1200 khẩu pháo tự hành K9 Thunder trải dọc khu phi quân sự và các vùng giáp ranh với Triều Tiên.

Pháo tự hành K9 Thunder do Hàn Quốc sản xuất (Ảnh: Military-Today)

K9 Thunder có trọng lượng 52 tấn. Vũ khí chính của hệ thống là một lựu pháo có cỡ nòng 155 mm, chiều dài nòng gấp 52 lần cỡ nòng. Lựu pháo này có thể tấn công các mục tiêu cách xa trên 41 km. Nếu sử dụng đạn tăng tầm RAP, tầm tấn công sẽ lên tới 56 km.

Khi ngồi trong K9 Thunder, kíp chiến đấu gồm 5 người sẽ được bảo vệ khỏi các mối nguy về phóng xạ, hóa học và sinh học. Lớp giáp thép dày 19 mm của pháo tự hành này đủ sức chống chịu sự công phá của súng máy hạng nặng. Ngoài vũ khí chính, tháp pháo của K9 còn được trang bị một súng máy để tăng cường khả năng phòng không và phòng thủ tầm gần.

K9 Thunder được Hàn Quốc thiết kế để có thể hoạt động ở những vùng giáp ranh với Triều Tiên, nơi có đồi núi hiểm trở. Vì vậy, pháo tự hành này được trang bị hệ thống treo thủy khí hiện đại để giảm xóc.

Với động cơ công suất 1.000 mã lực, K9 Thunder có thể di chuyển với vận tốc khoảng 66 km/h. Tầm hoạt động của pháo tự hành này cũng lên tới trên 480 km. Pháo chính của K9 không đủ ổn định để có thể bắn khi đang di chuyển. Bù lại, khẩu pháo này chỉ cần 1 phút chuẩn bị để có thể bắt đầu bắn.

K9 Thunder sử dụng cơ chế nạp đạn tự động để giảm bớt công việc cho kíp chiến đấu. Bên cạnh đó, pháo còn có khả năng bắn liên tục 3 phát trong vòng 15 giây nhờ có chế độ bắn loạt MRSI. Khi kẻ địch ở vị trí trống trải và không lường trước được mình đang bị tấn công, khả năng này của K9 sẽ giúp pháo tạo ra nhiều sát thương hơn.

K9 Thunder có thể mang cùng lúc 48 quả đạn pháo. Khi hết đạn, việc tiếp đạn sẽ được thực hiện bởi xe tiếp đạn K10. Điều đặc biệt nằm ở chỗ việc chuyển đạn từ K10 sang K9 sẽ do một cầu chuyển đạn tự động đảm nhiệm, kíp lái sẽ không phải ra khỏi xe để thực hiện.

Hàn Quốc hiện đang nghiên cứu để cải tiến tháp pháo của K9 Thunder thành tháp pháo tự động. Điều này sẽ giúp giảm số thành viên của kíp chiến đấu từ 5 xuống còn 2 người.

Có thể nói, với tính cơ động cao, tốc độ triển khai nhanh, khả năng bắn loạt hiệu quả và giá cả phải chăng, K9 Thunder xứng đáng là một trong những pháo tự hành tốt nhất hiện nay. Ngoài Hàn Quốc, loại pháo này cũng đang được tin dùng tại nhiều quốc gia như Ấn Độ, Thổ Nhĩ Kỳ, Na Uy và Phần Lan.