Ấp ủ dự án khởi nghiệp nông nghiệp trên chính quê hương, sau một thời gian dài tìm hiểu về các loại giống cây trồng vật nuôi, ông Nguyễn Thanh Tân (Vĩnh Long) đã chọn loài lươn do nhu cầu thị trường lớn trong khi lươn đánh bắt trong tự nhiên đã dần cạn kiệt. Cho đến nay, từ diện tích nhỏ ban đầu, trang trại của ông Tân đã mở rộng quy mô lên tới 19.800 m2, trong đó bao gồm khu xử lý nước sạch để nuôi và ương dưỡng lươn 600m2, khu ao lắng xử lý nước thải 200m2, khu nuôi lươn thương phẩm 3.000m2, khu ương dưỡng lươn giống 800m2, khu lươn bố mẹ 15000 m2, khu nhà ở công nhân 200 m2.
Dự kiến, với quy mô hiện nay, trang trại lươn của ông Tân sẽ sản xuất ra thị trường khoảng 3 triệu con giống và 12 tấn lươn thương phẩm trong năm 2020, với tổng giá trị bán ra dự kiến là 9 tỷ đồng, lợi nhuận sau khi trừ chi phí khoảng 3 tỷ đồng. Đến năm 2021, năng suất sản xuất dự kiến tăng lên 10 triệu con lươn giống cùng 100 tấn lươn thương phẩm, tổng doanh thu ước đạt khoảng 35 tỷ đồng, lợi nhuận ước đạt trên 10 tỷ đồng.
Theo ông Tân, nghề nuôi lươn thương phẩm nước sạch không bùn có nhiều ưu điểm nổi bật: phù hợp nhiều nguồn nước không bị ô nhiễm , giếng khoan , sông ngòi; không gây ô nhiễm môi trường ... Hộ nuôi cần ít đất canh tác: cụ thể chỉ cần 1 hồ với diện tích 6m2 mỗi năm có thể tạo ra 400 kg lươn thương phẩm, lợi nhuận mỗi hồ nuôi trung bình từ 30 đến 50 triệu đồng/ năm. Với 18m2 hồ nuôi , 12m2 hồ chứa nước có thể cho thu nhập mỗi năm trên 100 triệu đồng.
Tiên phong trong thương mại điện tử
Với sự nhạy bén và linh hoạt, ông Nguyễn Thanh Tân cũng chủ động tận dụng tiện ích từ công nghệ 4.0 để quảng bá, xây dựng thương hiệu. Thương hiệu lươn của ông Tân là một trong những đơn vị tiên phong trong việc ứng dụng thương mại điện tử vào kinh doanh sản phẩm này.
Website chính thức với tên miền luongiongvinhlong.com ra đời đã mở ra thông tin mới cho người nuôi lươn. Đây được xem là website lươn giống bán nhân tạo đầu tiên ở Việt Nam và được Google đánh giá là trang web hữu dụng, khi gõ từ khóa lươn giống thì Trang trại lươn giống Thanh Tân luôn có mặt ở trang đầu. Bên cạnh đó còn tận dụng thêm các trang mạng xã hội như: Zalo, Facebook, YouTube... để giới thiệu sản phẩm, hướng dẫn kỹ thuật nuôi lươn không bùn và tương tác với khách hàng thông qua hotline, email... Cho tới nay, lượng khách hàng từ Zalo, Facebook, website chiếm hơn 90 % tổng lượng khách. Trong thời buổi công nghệ thông tin phát triển và được ứng dụng phổ biến trong mọi lĩnh vực đời sống như hiện nay, ông Tân nhận định xu hướng kinh doanh qua thương mại điện tử sẽ là tất yếu.
Theo chia sẻ của ông Tân, trong quá trình khởi nghiệp, nghề nuôi lươn giống vấp phải rất nhiều khó khăn. Ông từng trải qua hàng chục lần thất bại, lỗ cả trăm triệu đồng, tốn bao công sức nghiên cứu, mày mò, sáng tạo để đạt đến thành công như hôm nay. Năm 2019, trang trại lươn giống Thanh Tân thu lãi 2 tỷ đồng trên doanh thu 5 tỷ đồng, quy mô trang trại mở rộng từ 4.000m2 lên 19.000 m2.
Tuy nhiên, cũng theo ông Tân, khó khăn lớn nhất hiện nay chính là nguồn vốn. Ông Tân cho biết số vốn vay ngân hàng hiện chưa đáp ứng được nhu cầu cần thiết để đầu tư phát triển mô hình. “Các ngân hàng cho vay không khó, nhưng vẫn đòi hỏi phải có tài sản thế chấp. Phần lớn là đất thuê, do đó khi thẩm định, giá trị tài sản để cho vay không lớn, số tiền vay được không đáp ứng được nhu cầu. Bên tỉnh cũng có quan tâm, quỹ khởi nghiệp của tỉnh cũng tạo điều kiện cho tôi đánh giá dự án để tiếp cận nguồn vốn vay ưu đãi. Nhưng số vốn vay cũng không được nhiều so với mong muốn”.
“Chính vì thiếu vốn để đầu tư mở rộng sản xuất nên hiện nay trang trại của tôi mới chỉ đáp ứng được 1% nhu cầu của khách hàng, một con số cực kỳ thấp... Tôi thiết tha mong rằng Chủ tịch Trung ương Hội nông dân, lãnh đạo các Bộ, ban ngành xem xét các nguồn vốn hỗ trợ cho nông nghiệp như cho vay không hoàn lại hay ưu đãi lãi suất thấp cho các trang trại lươn giống sản xuất giỏi trong đó có trang trại của cá nhân tôi, góp phần phát triển nghề mới tại tỉnh nhà; tiến tới làm sản phẩm đặc trưng thương hiệu lươn sạch Vĩnh Long" - ông Tân kiến nghị tại diễn đàn Nông dân Quốc gia lần thứ V.