Sau thành công tại mùa giải 2020 với danh hiệu vô địch V.League, á quân Cúp QG, sang mùa giải 2021, thầy trò HLV Trương Việt Hoàng phải đối mặt với nhiều sức ép từ kỳ vọng của lãnh đạo Tập đoàn Viettel.
Cụ thể, tại Lễ xuất quân mùa giải 2021 cách đây nửa tháng, Viettel FC được giao 3 nhiệm vụ rõ ràng: Bảo vệ chức vô địch V.League, vào chung kết giải Cúp QG, vượt qua vòng bảng AFC Champions League.
Ở V.League 2021, Viettel đã đá 2 trận với kết quả thua Hải Phòng 0-1, hòa Đông Á Thanh Hóa 0-0 và phía trước hứa hẹn còn phải đối mặt với rất nhiều khó khăn.
Nhiều CĐV Viettel FC hy vọng chiều 27/1, những lá thăm may rủi có thể đưa thầy trò HLV Trương Việt Hoàng vào một bảng đấu "dễ chịu" một chút tại AFC Champions League.
Nhưng cuối cùng điều đó cũng không đến. Viettel FC rơi vào bảng đấu rất khó với sự xuất hiện của đương kim vô địch Ulsan Hyundai (Hàn Quốc), Pathum United (Thái Lan) và đội chiến thắng ở vòng sơ loại có sự góp mặt của Beijing Guoan (Trung Quốc), Brisbane Roar (Australia), Kaya–Iloilo (Philipines).
Theo điều lệ giải, trong 5 bảng đấu khu vực phía Đông, chỉ có đội dẫn đầu mỗi bảng và 3 đội xếp thứ 2 có thành tích xuất sắc giành quyền vào vòng knock-out. Nói cách khác, mỗi bảng 4 đội sẽ tranh 1,6 vé đi tiếp.
Trao đổi với Dân Việt, HLV Trương Việt Hoàng thẳng thắn thừa nhận: "Thật sự đây là một bảng đấu khó, cơ hội vượt qua vòng bảng của Viettel là rất nhỏ.
Điều quan trọng nhất là Viettel phải thi đấu, "chiến đấu" làm sao để giữ hình ảnh của đội bóng và quan trọng hơn nữa là hình ảnh của bóng đá Việt Nam trên đấu trường quốc tế".
Với danh hiệu vô địch V.League 2020, thầy trò HLV Trương Việt Hoàng đã phần nào giúp những người hâm mộ Thể Công bớt nhớ "Cơn lốc đỏ" ngày nào.
Và giờ là lúc những Bùi Tiến Dũng, Nguyễn Hoàng Đức... càng phải nỗ lực hơn nữa để khẳng định giá trị:
"Tập đoàn Viettel đã giao nhiệm vụ và chúng tôi sẽ phải cố gắng tập luyện, thi đấu hết sức mình Rồi điều gì phải đến sẽ đến thôi", HLV Trương Việt Hoàng nhấn mạnh.
Về tình hình lực lượng, HLV Trương Việt Hoàng bày tỏ nỗi lo ở hàng thủ khi trung vệ trụ cột Quế Ngọc Hải chưa thể trở lại. Cộng thêm với trường hợp chấn thương mới đây của Đức Chiến khiến Viettel chỉ còn 3 trung vệ thực sự là Bùi Tiến Dũng, Luiz, Thanh Bình.
"Dù thế nào chúng tôi cũng phải cố gắng hết sức để vượt khó. Tiền đạo người Brazil cũng dần bắt nhịp tốt rồi.
Viettel cần 1 trận thắng ở V.League trong thời gian tới. Khi tinh thần các cầu thủ được cải thiện thì mọi thứ sẽ thuận lợi hơn ở cả đấu trường quốc nội và AFC Champions League", HLV Trương Việt Hoàng chốt lại.
Theo kế hoạch, sau vòng 3 (tiếp B.Bình Dương) và vòng 4 V.League (làm khách của Nam Định), Viettel cùng các đội bóng khác sẽ bước vào những ngày nghỉ Tết Nguyên Đán.
Sau kỳ nghỉ này, thầy trò HLV Trương Việt Hoàng sẽ bước vào giai đoạn "cực căng" ở V.League và sau đó là thi đấu vòng bảng AFC Champions League khu vực phía Đông tập trung tại một địa điểm (AFC sẽ thông báo trong thời gian tới) từ 21/4 đến 7/5/2021.
Chuẩn bị cho AFC Champions League 2021, chiều 27/1, Viettel FC cũng đã ký hợp đồng với ngoại binh người Uzbekistan Jakhongir Abdumuminov. Cầu thủ này sở trường đá tiền vệ trung tâm nhưng khi cần có thể lùi về đá trung vệ. Như vậy, Viettel đã chốt đủ bộ ngoại binh gồm 2 tiền đạo Pedro-Caique, tiền vệ Abdumuminov, trung vệ Luiz.