Người phụ nữ đầu tiên lên tiếng cáo buộc bị cưỡng hiếp ngay tại văn phòng của Bộ trưởng Quốc phòng Úc bên trong tòa nhà quốc hội là cựu nhân viên Đảng Tự do tên là Brittany Higgins.
Higgins hôm thứ Sáu 19/2 cho biết cô đang tiến hành làm đơn tố cáo chính thức với cảnh sát liên bang về cáo buộc cưỡng hiếp, xảy ra vào đầu năm 2019 trong văn phòng của Bộ trưởng Quốc phòng Linda Reynolds.
Higgins, sau khi bị cưỡng hiếp đã xin thôi việc. Ngay sau khi Higgins lên tiếng đòi công bằng cho bản thân, một người phụ nữ thứ 2 cũng đứng ra cáo buộc bị cưỡng hiếp bên trong tòa nhà quốc hội Úc bởi cùng một người đàn ông đã lạm dụng tình dục cựu nhân viên của Đảng Tự do.
Nạn nhân thứ 2 cho biết, cô bị tấn công vào cuối năm 2020 bởi người đàn ông vốn là một cựu cố vấn chính phủ. Cô lập luận rằng nếu chính phủ xử lý thỏa đáng vụ việc liên quan đến Higgins vào năm 2019, thì vụ tấn công tình dục nhắm vào cô sẽ không bao giờ xảy ra.
Lãnh đạo phe đối lập ở Úc đã chỉ trích chính phủ coi vụ tấn công tình dục nhắm vào Higgins là một "vấn đề chính trị" chứ không phải là tội hình sự.
Tuy nhiên, Thủ tướng Úc Scott Morrison khẳng định tất cả các bộ trưởng và nhân viên chính trị, những người biết về vụ việc của Higgins đều tìm cách chuyển vấn đề này lên cảnh sát.
Ông cũng hoan nghênh việc Higgins gửi đơn tố cáo đến cảnh sát. Ngoài ra, ông Morrison còn nhấn mạnh, ông đã nhận thấy những vấn đề lớn hơn liên quan đến “văn hóa công sở” tồn tại trong tòa nhà quốc hội cần phải được cải thiện.
"Những bộ trưởng biết chuyện đó và những người ở vị trí cấp cao đều đã tìm cách yêu cầu cảnh sát điều tra đầy đủ vấn đề", ông Morrison nói.
Ngoài ra, Thủ tướng Úc cũng khẳng định văn phòng của ông chỉ mới biết đến vụ việc vào tuần trước và mãi đến thứ Hai tuần này (15/2) ông đã không được thông báo cho đến thứ Hai.