Cách đây 3,5 năm, Nguyễn Huy Hoàng ghi dấu ấn đầu tiên khi tỏa sáng tại SEA Games 2017 (Malaysia), giành HCV 1500m tự do với thành tích 15 phút 20 giây 10.
Thông số này của chàng trai quê vùng biển Quảng Bình thời điểm đó đã phá sâu kỷ lục SEA Games mà "đàn anh" Lâm Quang Nhật lập tại SEA Games 2015 (15 phút 31 giây 03).
Thời gian qua đi, lúc này, Nguyễn Huy Hoàng đang nỗ lực tối đa trong từng buổi tập tại Trung tâm HLTTQG Cần Thơ để chuẩn bị cho một cú "đột phá" tại Olympic Tokyo dự kiến khai mạc ngày 23/7 tới.
Nếu thành công, đây sẽ là một "món quà" đầy ý nghĩa đối với Nguyễn Huy Hoàng – VĐV sinh ra vào tháng 7 trong một gia đình thuần nông có tới 6 anh chị em, cha mẹ mưu sinh bằng nghề chài lưới ở xã Tiến Hóa, Tuyên Hóa (Quảng Bình).
"Trong hơn 1 năm qua, do ảnh hưởng của dịch Covid-19 nên tôi chỉ về nhà 1 lần dịp Tết Nguyên Đán vừa qua.
Tất cả tâm trí của tôi đều dồn vào tập luyện với mục tiêu lọt được vào đường bơi chung kết Olympic Tokyo", Nguyễn Huy Hoàng chia sẻ cùng Dân Việt.
Trong quá khứ, chưa có VĐV bơi Việt Nam nào có thể góp mặt tại đường bơi chung kết một kỳ Thế vận hội.
Tại Olympic Rio 2016 (Brazil), "kình ngư" Nguyễn Thị Ánh Viên cũng không thể làm được điều đó ở 3 nội dung tham dự là 200m hỗn hợp, 400m hỗn hợp, 400m tự do: "Đến Olympic mới biết trình độ mình đang ở đâu", Ánh Viên từng nói.
Với Huy Hoàng, anh đang khát khao làm được điều mà Ánh Viên chưa thể đạt tới tại Olympic 2016.
"Trong năm 2020, tôi có dự một số giải trong nước để kiểm tra thành tích. Thông số có giảm một chút so với năm 2018, 2019 nhưng không đáng kể.
Từ cuối năm ngoái tới lúc này, HLV đã đẩy khối lượng giáo án nặng hơn để tôi có thể chuẩn bị tốt nhất cho Olympic Tokyo dự kiến còn hơn 4 tháng nữa sẽ khởi tranh", Huy Hoàng cho hay.
Cụ thể, hàng tuần Huy Hoàng chỉ được nghỉ hồi phục vào ngày Chủ nhật. Các ngày khác, anh tập 2 buổi sáng, chiều, hoàn thành khối lượng bơi khoảng 12km/buổi, tăng hơn bình thường khoảng 2-3km/buổi.
"Muốn lọt được vào tốp 8 tham dự chung kết nội dung 1500m tự do, tôi phải cố gắng đạt thông số dưới 14 phút 50 giây.
Lúc này, tôi rất tự tin và cố găng có thể chinh phục cột mốc đó", Huy Hoàng thể hiện quyết tâm.
Do ảnh hưởng của dịch bệnh Covid-19 ở phạm vi toàn cầu nên gần như Huy Hoàng chỉ có thể tập luyện trong nước hướng tới Olympic, thay vì được ra nước ngoài tập huấn, thi đấu trong điều kiện bình thường.
"Khoảng 3 tuần nữa tôi sẽ tham dự Giải bơi vô địch quốc gia bể 25m 2021. Tôi sẽ cố gắng phát huy hết những gì mình tập luyện trong thời gian qua để phần nào đánh giá được thành tích của mình đang đạt tới điểm nào, qua đó có sự nỗ lực, chuẩn bị tốt hơn nữa cho Olympic Tokyo", Huy Hoàng bày tỏ.
Tại Olympic Tokyo, Huy Hoàng sẽ thi đấu trên đường bơi 800m tự do và 1500m tự do sở trường – nội dung mà anh đã đặt dấu ấn tại các giải đấu quốc tế trong năm 2018, 2019.
Cụ thể, trong năm 2018, Huy Hoàng giàng HCĐ ASIAD 800m tự do với thành tích 7 phút 54 giây 32. HCB 1500m tự do với thành tích 15 phút 01 giây 63.
Tới Olympic trẻ thế giới 2018 (Argentina), Huy Hoàng giành HCV 800m tự do với thông số 7 phút 50 giây 20 – thành tích tốt nhất của anh tính tới lúc này.
Năm 2019, Huy Hoàng đã đạt thành tích 7 phút 52 giây 74 trên đường đua 800m tự do giải vô địch thế giới các môn thể thao dưới nước, qua đó giành chuẩn A Olympic Tokyo (thông số chuẩn A Olympic Tokyo được Liên đoàn bơi lội thế giới đưa ra đầu năm 2019 là 7 phút 54 giây 31).
Tại SEA Games 30 (Philippines), Nguyễn Huy Hoàng giành HCV 1500m tự do với thông số 14 phút 58 giây 14, phá kỷ lục SEA Games của chính mình (15 phút 20 giây 10), đồng thời đạt chuẩn A Olympic Tokyo (thông số chuẩn A Olympic Tokyo được Liên đoàn bơi lội thế giới đưa ra là 15 phút 00 giây 99).
"Như đã nói ở trên, tôi sẽ cố gắng giảm thời gian xuống dưới 14 phút 50 giây ở nội dung 1500m tự do.
Còn ở nội dung 800m tự do, mục tiêu của tôi là chinh phục thông số khoảng 7 phút 47 giây tại Olympic Tokyo", Huy Hoàng bộc bạch.
Hành trình đến với đường đua xanh của Nguyễn Huy Hoàng thật tình cờ. Vào một buổi sáng đang đi chơi cùng đám bạn, cậu bé Hoàng khi đó học lớp 5 nghe thấy tiếng loa phát thanh truyền đi thông tin tỉnh Quảng Bình đang tuyển chọn VĐV bơi cho tỉnh.
Thời điểm đó, Hoàng chỉ nghĩ là đăng ký đi bơi cho vui chứ không thể hình dung có ngày mình trở thành VĐV chuyên nghiệp, đã đạt được những dấu ấn đầu tiên trong sự nghiệp – thành quả xứng đáng cho nhiều năm khổ luyện "nỗ lực, nỗ lực hơn nữa từng ngày, chỉ biết bơi và bơi trong nhiều năm" – như lời tâm sự của Huy Hoàng.