Gỗ lũa được biết đến là loại gỗ quý hiếm và có giá cao. Và gỗ lũa là phần gốc của các loại cây tự nhiên cổ thụ. Sau khi chết các loại gỗ lũa chất lượng cao và đẹp thường tìm thấy dưới lòng sông, suối. Do tác động từ dòng chảy của nước, gỗ cây bị bào mòn và hóa thạch. Mỗi cây gỗ lũa có thể lên tới hàng trăm, hàng ngàn năm, với hình thù độc đáo.
Người sở hữu bộ sưu tập này là ông Nguyễn Văn Nghỉ ở huyện Chợ Mới, An Giang. Suốt 15 năm sưu tập gỗ lũa, ông đã sở hữu bộ sưu tập gỗ lũa hơn 3000 khối. Trong đó đã được tạc tạo hình hơn 30 tác phẩm với kích thước "khủng".
Chơi gỗ lũa có nhiều thể loại, nhưng với ông Nghỉ thì nổi trội hơn. Bởi ông dùng những cây gỗ lũa có tuổi hàng trăm năm, bị chôn vùi dưới sông, tạo thành những tác phẩm nghệ thuật.
Năm 2006, một lần tình cờ ông Nghỉ biết người dân địa phương vớt được khúc gỗ lũa rất đẹp. Ông Nghỉ đã đến tận nơi để mua và rồi đam mê khởi nguồn từ đó.
"Vậy nên khi chế tác, lưỡi cưa rất dễ bị lục và khó tạo hình. Để hoàn thiện hơn 30 tác phẩm cũng phải mất thời gian hơn 5 năm", anh Khánh cho hay.
Suốt 15 năm sưu tập, ông Nghỉ đã sở hữu bộ sưu tập gỗ lũa hơn 3000 khối. Một số gỗ đã được ông thuê thợ tận Nam Định để tạc tượng. Và đã cho ra đời hơn 30 tác phẩm với kích thước "khủng". Các tác phẩm này được trưng bày tại khu du lịch sinh thái do ông làm chủ đầu tư.
Theo anh Phan Văn Khánh (giám đốc khu du lịch), để tạc hoàn thiện những tác phẩm từ gỗ lũa, người làm tốn nhiều thời gian, công sức. Bởi gỗ lũa là loại gỗ đã bị trầm tích ở dưới đáy sông khá lâu nên hóa thạch cứng như sắt đá.
Cũng theo anh Khánh, gỗ lũa đa phần là những cây đại thụ có tuổi đời vài trăm năm. Sau đó, do nhiều tác động khác nhau nên chúng bị chôn vùi dưới lòng sông hàng trăm năm. Điều này khiến phần thân gỗ bị rã tách, chỉ còn lại phần lõi bền và cứng như sắt, đá.
Cũng chính vì vậy, gỗ lũa nguyên khối lớn rất quý hiếm. Nhưng đa phần đều không xác định được là loại cây gì bởi chỉ còn phần lõi cây.
Tại khu du lịch, bộ sưu tập gỗ lũa được tạo hình được bố trí vô cùng đẹp mắt. Điển hình như tác phẩm 12 con giáp được tạc trên 1 gốc cây; 24 con giáp (đực và cái), bức tranh từ gỗ lũa dài 24,5m, đường kính 3m; căn nhà từ gỗ lũa; bàn khắc tranh 3D. Bên cạnh đó còn có, bộ bàn ghế; tượng bác Hồ; tượng Phật; hòn non bộ…
"Tùy theo hình thế cũng từng khúc gỗ lũa, những nghệ nhân sẽ tạc dựa theo dáng thế tự nhiên của cây. Vẻ đẹp của gỗ lũa thường ẩn giấu. Người tạo tác phải có con mắt quan sát tinh tường mới phát hiện ra", anh Khánh chia sẻ.
Việc trưng bày những tác phẩm gỗ lũa nhằm chia sẻ với những người có chung đam mê đến chiêm ngưỡng.