Thất bại 1-2 trước Granada ở vòng 33 đã khiến Barca đánh mất quyền tự quyết tại cuộc đua ngôi vô địch La Liga. Việc Atletico Madrid lẫn Real Madrid đều giành chiến thắng trước đó càng khiến đội bóng xứ Catalan gặp thêm sức ép.
Trước trận đấu này, đã có thông tin cho rằng HLV Koeman sẽ mất ghế khi mùa giải 2020/2021 khép lại. Nguyên nhân là chủ tịch Laporta không thích chiến lược gia người Hà Lan và muốn đưa cựu danh thủ Xavi trở lại làm HLV.
Gặp rất nhiều áp lực, Barca đã khởi đầu trận đấu khá nặng nề. Dù Valencia đứng ở nửa dưới bảng xếp hạng, nhưng Barca cũng không thể đạt được hiệu quả cao như mong đợi. Do đó, hiệp một kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Sang hiệp hai, diễn biến trận đấu trở nên sôi động và kịch tính hơn rất nhiều. Phút 50, Valencia mở tỷ số với pha đánh đầu cận thành chính xác của Gabriel Paulista.
Bị dồn vào chân tường, Barca vùng lên mạnh mẽ và đầu tàu của họ vẫn là Messi. Phút 57, Messi thực hiện quả phạt đền không thành công, nhưng ở tình huống lộn xộn ngay sau đó, anh đã đệm bóng đơn giản, ghi bàn gỡ hòa cho Barca.
Phút 63, Griezmann nâng tỷ số lên 2-1 cho Barca. 6 phút sau, Messi hoàn thành cú đúp ở trận đấu này với cú sút phạt hiểm hóc, đánh bại thủ môn Cillessen Bàn thắng này cũng giúp Messi chạm đến cột mốc đáng nhớ khi anh có pha sút phạt thành bàn thứ 50 trong sự nghiệp cho Barca.
Ở những phút cuối, Valencia ghi thêm 1 bàn do công của Carlos Soler. Mặc dù vậy, Barca vẫn bảo toàn được thành quả và giành chiến thắng chung cuộc 3-2.
Với 2 bàn thắng ghi được ở trận này, Messi cũng đã nâng tổng số bàn thắng của mình tại La Liga 2020/2021 lên con số 28. Hiện anh đang dẫn đầu cuộc đua tranh Pichichi và hơn người đứng sau là Karim Benzema của Real Madrid tới 7 bàn. Nếu không có bất ngờ quá lớn nào xảy ra, Messi sẽ đoạt danh hiệu cá nhân này.
Quan trọng hơn cả, những bàn thắng giúp Barca chiến thắng của Messi đã khiến đội bóng xứ Catalan duy trì hy vọng cạnh tranh ngôi vương. Hiện tại, Barca đang có 74 điểm, xếp thứ ba (bằng điểm Real Madrid nhưng kém về đối đầu trực tiếp). Ở vòng đấu tới, họ sẽ gặp đội đầu bảng Atletico Madrid (76 điểm). Nếu Barca thắng Atletico, đồng thời Real mất điểm, họ sẽ vươn lên dẫn đầu La Liga.
Kết quả các trận đấu:
Bảng xếp hạng: