Trước khi bước vào trận ra quân bảng B vòng loại cuối cùng World Cup 2022 gặp chủ nhà Ả Rập Xê-út trên sân King Saud University, ĐT Việt Nam được đánh giá thấp hơn.
Nhiều người nghĩ đến diễn biến mà thầy trò HLV Park Hang-seo phải "gồng mình chịu đòn" trong hiệp 1 trước khi chờ cơ hội khiến đối thủ bất ngờ trong hiệp 2.
Nhưng thực tế, ngay từ phút thứ 3, Quang Hải đã tận dụng triệt để sai lầm phá bóng hỏng của trung vệ Abdulelah Al Amri (số 17), dứt điểm đẹp mắt ngay sát vòng cấm mở tỷ số:
"ĐT Việt Nam đã nhập cuộc tốt. Rõ ràng cầu thủ phòng ngự Ả Rập Xê-út đã mắc lỗi nhưng cần nhận thấy trước đó chúng ta đã có một pha dàn xếp tấn công tốt, bóng được Phan Văn Đức đưa xuống cho Văn Thanh xuống biên trái tạt vào ở tầm thấp rất khó chịu đối với các trung vệ cao to bên phía đối phương.
Tình huống dứt điểm sau đó của Quang Hải là một bàn thắng đẹp, thể hiện sự trưởng thành, đẳng cấp của Quang Hải", cựu HLV ĐT Việt Nam Hoàng Văn Phúc nhận định.
HLV Hoàng Văn Phúc cho rằng điểm đáng ghi nhận nhất của ĐT Việt Nam trong cuộc đọ sức với Ả Rập Xê-út - đội bóng có đẳng cấp cao hơn chính là sự tự tin. Bản lĩnh thi đấu của các học trò HLV Park Hang-seo trước các đối thủ hàng đầu châu lục, từng nhiều lần dự World Cup đã được nâng lên một tầm mới:
"Chúng ta phòng ngự rất chủ động trong sơ đồ 5-4-1. Các cầu thủ tự tin cầm bóng, xử lý ở phạm vi hẹp khá tốt. Ưu thế có bàn dẫn trước của ĐT Việt Nam cũng khiến đối thủ có phần nóng vội trong những pha lên bóng.
Ả Rập Xê-út tạo ra 2-3 cơ hội trong hiệp 1 nhưng không tận dụng được khi hàng thủ Việt Nam đã chơi rất tập trung, bọc lót cho nhau tốt, đặc biệt là vai trò nổi bật của thủ môn Tấn Trường và trung vệ Duy Mạnh", HLV Hoàng Văn Phúc trao đổi cùng Dân Việt.
ĐT Việt Nam đã giữ được lợi thế dẫn trước Ả Rập Xê-út tới phút 55 khi đội chủ nhà được hưởng quả phạt đền và Salem Al-Dawsari (số 10) đã thực hiện thành công gỡ hòa 1-1:
"HLV chúng tôi đã học rất kỹ luật mới và có thể thấy đây là tình huống trọng tài đã nặng tay khi ra quyết định phạt thẻ vàng thứ 2 với Duy Mạnh.
Phút 48, sau cú sút của Salman Al-Faraj (số 7), Duy Mạnh đã lao người cản phá. Ở tư thế đã ngã, bóng đập đùi Duy Mạnh trước khi bật vào tay và có thể khẳng định Duy Mạnh không cố tình dùng tay chơi bóng.
Trọng tài ban đầu đã không bắt lỗi nhưng sau khoảng 4 phút tham khảo VAR và trực tiếp xem lại pha quay chậm nhiều lần, trọng tài đã thổi phạt đền ĐT Việt Nam vì cho rằng tay của Duy Mạnh không khép lại, làm cơ thể rộng ra. Quyết định này là đúng.
Nhưng phạt thêm tấm thẻ vàng thứ 2 Duy Mạnh thì theo tôi là quá nặng, không hợp lý", HLV Hoàng Văn Phúc thể hiện quan điểm trước quyết định của trọng tài.
Bị mất người, HLV Park Hang-seo buộc phải đưa Đình Trọng vào lấp "lỗ hổng" nơi hàng thủ mà Duy Mạnh để lại, rút tiền vệ Tuấn Anh ra và ĐT Việt Nam chỉ còn 3 tiền vệ ở giữa sân:
"Tình huống bước ngoặt kể trên đã thay đổi tất cả. Ả Rập Xê-út đang ở tâm lý bất lợi do bị dẫn trước sau đó đã kiểm soát hoàn toàn thế trận, khai thác vào khoảng trống 2 biên khi ĐT Việt Nam thiếu người để giành chiến thắng chung cuộc.
Nếu như chúng ta có đủ người thì tôi nghĩ Phan Văn Đức sẽ kịp về cùng Văn Thanh hỗ trợ phòng ngự bên cánh trái, chứ không để đối phương thoải mái tạt bóng như vậy trong pha bóng dẫn tới bàn thua thứ 2", HLV Hoàng Văn Phúc phân tích.
Chốt lại, HLV từng dẫn dắt ĐT Việt Nam thời điểm năm 2013 dành lời ngợi khen cho màn thể hiện của ĐT Việt Nam trước Ả Rập Xê-út: "Đối phương có đủ mọi lợi thế khi được chơi trên sân nhà lại hơn người trong phần lớn thời gian hiệp 2.
Trong tình thế như vậy, ĐT Việt Nam vẫn thể hiện đượ sự tự tin trong lối chơi, thi đấu hợp lý hơn nhiều so với trận thua UAE 2-3 ở vòng loại thứ 2, đặc biệt trong hiệp 1.
Nếu ĐT Việt Nam may mắn hơn và không bị mất người, tôi nghĩ trận đấu sẽ hay hơn và có thể ĐT Việt Nam sẽ đạt được mục tiêu giành 1 điểm ra về".
Kết thúc trận đấu với Ả Rập Xê-út, ĐT Việt Nam đã ra sân bay để về nước trên chuyến bay Bamboo Airways cất cánh vào lúc 6 giờ 45 ngày 3/9 theo giờ địa phương (10 giờ 45 theo giờ Việt Nam), hạ cánh kỹ thuật tại sân bay Vân Đồn và dự kiến sẽ về tới sân bay Nội Bài (Hà Nội) vào 20 giờ 20 cùng ngày.
Sau khi nhập cảnh, tất cả các thành viên ĐT Việt Nam tiếp tục thực hiện nguyên tắc "bong bóng khép kín" để chuẩn bị cho trận tiếp ĐT Australia (đã thắng Trung Quốc 3-0 trong trận ra quân tại bảng B), lúc 19 giờ ngày 7/9 tới trên sân Mỹ Đình.