Vụ việc xảy ra vào sáng Chủ nhật (5/9). Kẻ xả súng là Bryan Riley, là cựu lính bắn tỉa của Thủy quân lục chiến Mỹ từng phục vụ tại Iraq và Afghanistan và dường như không có mối quan hệ nào với các nạn nhân của hắn.
Ngoài bắn chết 4 người, Riley cũng bắn và làm bị thương một bé gái 11 tuổi đồng thời giết chết con chó của gia đình nạn nhân, cảnh sát trưởng hạt Polk, Florida, Grady Judd cho biết trong một cuộc họp báo.
"Anh ta đầu hàng sau khi bị bắn trúng trong cuộc đọ súng với cảnh sát.
Khi tiếng súng kết thúc, nhà chức trách tìm thấy bé gái 11 tuổi bị thương và chính cô bé nói có ba người khác chết trong nhà”, cảnh sát trưởng Judd nhớ lại.
Ba nạn nhân bị bắn chết là một người đàn ông 40 tuổi, một phụ nữ 33 tuổi và một cậu bé sơ sinh mà nữ nạn nhân bế trên tay - chết trong nhà. Nạn nhân thứ 4 là một phụ nữ 62 tuổi, là bà nội của bé gái được phát hiện bị bắn chết ở một nơi riêng biệt.
Bryan Riley, 33 tuổi ở Brandon, Florida bị cảnh sát trưởng Judd mô tả là “hiếu chiến” mặc áo giáp chống đạn được đưa đến bệnh viện sau khi ra khỏi ngôi nhà với cánh tay giơ lên (đầu hàng). Nhưng trong khi đang được điều trị y tế, Riley vẫn cố lấy súng của một sĩ quan và cuối cùng bị khống chế bằng cách tiêm thuốc. Cảnh sát trưởng Judd cho biết Riley hiện đã bị bắt.
“Phần bên trong của hắn ta là một con ác quỷ. Một kẻ dại dột", cảnh sát trưởng Judd chia sẻ.
Riley, người từng chiến đấu ở Afghanistan vào năm 2008; Iraq vào năm 2009 và 2010 từng mắc chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương. Người bạn gái 4 năm của Riley cho biết, gần đây tên này trở nên thất thường nhưng không bạo lực.
Cô cho biết Riley từng làm vệ sĩ và chưa có tiền án tiền sự. Nhưng gần đây anh ta bị ảo tưởng, thường nói rằng anh ta đang giao tiếp trực tiếp với Chúa.