Ba năm sau chức vô địch AFF Cup 2018, đội hình chính ĐT Việt Nam đá với Malaysia ở trận chung kết lượt về còn 6 cái tên là Phan Văn Đức, Nguyễn Quang Hải, Quế Ngọc Hải, Đỗ Duy Mạnh, Trần Đình Trọng và Đỗ Hùng Dũng, cầu thủ vừa bình phục chấn thương và được Hà Nội FC cho phép trở lại ĐTQG. 5 cầu thủ còn lại, bao gồm Văn Hậu, Trọng Hoàng, Anh Đức, Huy Hùng và Văn Lâm sẽ không thể ra sân vì những lý do khác nhau.
Thủ thành Đặng Văn Lâm vắng mặt ở AFF Cup tới vì chấn thương vai gặp phải trong buổi tập tại Cerezo Osaka. Trước khi chấn thương, anh và Bùi Tấn Trường cạnh tranh quyết liệt cho suất bắt chính. Vị trí thủ môn tuyển Việt Nam chưa mang tới nhiều lo lắng khi ông Park còn Tấn Trường hay Nguyên Mạnh.
Nguyễn Trọng Hoàng vắng mặt vì thoát vị đĩa đệm. Anh là hậu vệ phải số một của tuyển Việt Nam trong thời gian dài. Người thay thế Trọng Hoàng là Vũ Văn Thanh chơi ổn định. Nhưng nhiều chuyên gia đánh giá Văn Thanh chưa có sự toàn diện và già dơ như người đàn anh
So với các vị trí khác, tổn thất mang tên Đoàn Văn Hậu là không thể bù đắp được. Nguyễn Phong Hồng Duy thay thế Hậu, nhưng đuối hơn cả trong phòng ngự lẫn hỗ trợ tấn công. Hai giải đấu Hậu vắng mặt là U23 châu Á 2020 và vòng loại thứ ba World Cup, bóng đá Việt Nam đều thất bại
Sau AFF Cup và Asian Cup 2019, Nguyễn Huy Hùng dần mất vị trí và không còn được gọi lên tuyển thường xuyên. Phong độ của anh đi xuống theo sự sa sút của CLB cũ Quảng Nam.
Lần gần nhất Nguyễn Anh Đức ra sân cho tuyển Việt Nam là trước Thái Lan hồi tháng 11/2019. Chuyển xuống đội hạng Nhất Long An rồi không được thi đấu vì dịch Covid-19, Anh Đức không còn được gọi lên tuyển quốc gia. Vị trí của Đức đang được Nguyễn Tiến Linh thay thế trọn vẹn với 6 bàn sau 11 trận tại vòng loại World Cup.