Ở đấu trường khu vực, Campuchia chưa bao giờ được đánh giá cao và thường xuyên bị loại ngay từ vòng bảng. Bởi vậy, những người làm bóng đá nước này đã tìm đủ mọi cách để nâng tầm đội nhà, hòng có thể cạnh tranh sòng phẳng với những đội mạnh trong khu vực. Với những nỗ lực đó, thời gian qua bóng đá Campuchia có những tiến bộ nhất định.
Tuy nhiên, dù thi đấu nỗ lực rất cao nhưng Campuchia đã không thể tạo nên bất ngờ trước Malaysia ở trận ra quân bảng B AFF Cup 2020. Đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe dù thiếu vắng một số quân bài chủ lực nhưng vẫn tạo ra thế trận và số cơ hội vượt trội trước đối thủ.
Campuchia phòng ngự kiên cường nhưng chỉ trụ vững đến phút 23. Malaysia được hưởng quả 11m sau khi Ken Chansopheak phạm lỗi khá thô với Akhyar Rashid trong vùng cấm địa. Số 11 Safawi Rasid là người thực hiện cú đá penalty và anh dễ dàng thành công.
Sau khi có bàn thắng, Malaysia duy trì thế trận tấn công áp đảo nhưng không có thêm bàn thắng trong hiệp 1. Sang hiệp 2, Malaysia tăng tốc với sự cơ động của De Paula. Thiếu vắng cầu thủ nhập tịch Sumareh, Malaysia dồn bóng cho De Paula.
Đến phút 61, Sau khi đoạt được bóng bên phần sân nhà, "những chú hổ" lập tức triển khai phản công nhanh. Bóng được chuyền xuống cho Akhyar Rashid bứt tốc nhận bóng, xâm nhập khu vực 16m50 và khéo léo loại bỏ hai cầu thủ đối phương trước khi dứt điểm quyết đoán hạ gục Soksela. Tiền đạo số 19 đang chơi rất nổi bật trận này. Trước đó chính anh đã mang về cho đội nhà quả 11m.
Campuchia như vỡ trận sau khi nhận bàn thua thứ 2. Phút 79, nhà á quân dễ dàng ghi thêm bàn thắng khi mà đối thủ suy giảm cả về thể lực lẫn tinh thần. Hai cầu thủ vào sân trong hiệp 2 của Malaysia phối hợp để tạo ra bàn thứ ba. Luqman Hakim dốc bóng ở cánh phải rồi căng ngang vào trong. Kogileswaran băng lên ở tư thế không bị kèm. Pha đệm bóng rất mạnh của cầu thủ này khiến Soksela không có cơ hội cản phá.
Trong khoảng thời gian ít ỏi còn lại, Campuchia nỗ lực và có được bàn thắng danh dự trên chấm phạt đền của Rosib Sath. Chung cuộc, Malaysia đã có chiến thắng thuyết phục 3-1 trước Campuchia.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Campuchia: Soksela Ken, Chheng Meng, Tes Sambath, Soeuy Visal, Ken Chansopheak, Sos Suhana, Orn Chanpolin, Kouch Sokumpheak, Lim Pisoth, Sieng Chanthea, Chan Vanthanaka
Malaysia: Khairul Fahmi, Rizal Ghazali, Adil Zafual, Shahrul Saad, Syahmi Safari, Junior Eldstal, Baddrol Bakhtiar, Syafiqn Ahmad, Safawi Rasid, Akhyar Rashid, Guilherme De Paula