Cách đây ít ngày, ĐT Indonesia đã xuất sắc cầm hòa nhà ĐKVĐ Việt Nam với tỷ số 0-0. Bằng lối chơi phòng ngự kiên cường, lăn xả và không ngại va chạm, đội bóng xứ vạn đảo đã thành công với mục tiêu giành 1 điểm, qua đó bảo toàn vị trí đầu bảng B. Trận hòa đó đã mang lại cho ĐT Indonesia rất nhiều, bao gồm sự tự tin trước trận cầu sinh tử với ĐT Malaysia vào tối nay.
ĐT Indonesia đã ăn mừng như thể vô địch sau khi cầm hòa ĐT Việt Nam. So với vòng loại thứ 2 World Cup 2022, ĐT Indonesia đã cải thiện đáng kể về lối chơi và sự gắn kết. HLV Shin Tae-yong đã kết hợp hài hòa một đội hình có sức trẻ và kinh nghiệm. Đội hình chính của ĐT Indonesia ở AFF Cup 2020 có tới 5 hoặc 6 cầu thủ từng đá chung kết ở SEA Games 30.
Phát biểu trước trận đấu gặp ĐT Malaysia, HLV Shin Tae-yong tỏ ra rất tự tin sẽ có một kết quả tốt. Họ thậm chí đã mơ tới trận chung kết sau những lợi thế đang có trước ĐT Malaysia. ĐT Indonesia chỉ cần có thêm 1 điểm là đủ điều kiện giành vé vào bán kết. Trong khi đó, ĐT Malaysia gần như buộc phải thắng để lật ngược thế cờ.
Tại khu vực Đông Nam Á, ĐT Indonesia và ĐT Malaysia được xem là đối thủ truyền kiếp. Dù luôn bị xem là chiếu dưới nhưng ĐT Indonesia chưa bao giờ đối thủ dễ chịu với ĐT Malaysia. Thành tích đối đầu giữa hai đội đã nói nên điều đó. Trong 10 lần gặp nhau gần nhất ở các giải đấu chính thức và giao hữu, mỗi đội thắng 4 trận, còn lại hòa 2. Nếu tính riêng tại AFF Cup, Indonesia thắng 2 và thua 2 sau 4 lần giáp mặt Malaysia gần đây.
Indonesia đã thành công với lối chơi phòng ngự, phản công trước ĐT Việt Nam và nhiều khả năng họ sẽ tiếp tục áp dụng chiến thuật đó trước Malaysia. HLV Tan Cheng Hoe cũng tiên đoán rằng đối thủ truyền kiếp của họ sẽ "đổ bê tông" để cầm hòa, nhưng đó chỉ là suy đoán, mọi chuyện hoàn toàn có thể xảy ra ngược lại vào tối nay.
Indonesia đang nắm lợi thế và có quyền chủ động trong lối chơi cùa mình, nhưng Malaysia thì không. Đội bóng của HLV Tan Cheng Hoe buộc phải tấn công để giành 3 điểm. Điểm tựa duy nhất của Malaysia lúc này là việc họ đã đánh bại Indonesia trong cả 2 lượt trận ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022 cách đây 2 năm. Ngoài ra, lực lượng của Malaysia cũng ổn hơn khi họ chào đón hậu vệ Dion Cools từ châu Âu và tiền đạo Akhyar Rashid chữa khỏi Covid-19.
Hai sự bổ sung chất lượng cho hàng thủ và hàng công, Malaysia có thể tự tin chơi tất tay với Indonesia. Trong phát biểu trước đó, Tan Cheng Hoe khẳng định Malaysia sẽ chơi tấn công và muốn ghi thật nhiều bàn thắng ở AFF Cup. Đó có thể là màn võ mồm nhưng ở tình thế hiện tại, họ không có lựa chọn nào khác trước Indonesia. Nhưng nếu không có sự đột biến trong lối chơi, Malaysia khó khoan thủng hàng thủ nhiều lớp của Indonesia.