Trước đó, trong các ngày 20-23/12, Tòa án Nhân dân (TAND) tỉnh Thanh Hóa mở phiên tòa sơ thẩm xét xử vụ án hình sự đối với 6 bị cáo gồm: Lê Xuân Hoàng (SN 1978), Nguyễn Quốc Hưng (SN 1979), Lê Trần Sính (SN 1974), Lê Trần Tiến Đạt (SN 1998), Lê Doãn Tài (SN 1985), Phạm Văn Ân (SN 1988), tất cả cùng trú tại tỉnh Thanh Hóa về tội cưỡng đoạt tài sản.
Trong số các bị cáo trên, Hưng và Hoàng là cựu công an; bị cáo Tài và Ân là phóng viên của một tạp chí.
Sau nhiều ngày nghị án, chiều 27/12, tại buổi tuyên án, hội đồng xét xử (HĐXX) khẳng định, đây là vụ án cưỡng đoạt tài sản có tính chất đặc biệt nghiêm trọng, xảy ra trên địa bàn trọng điểm chính trị, kinh tế của tỉnh Thanh Hóa. Đặc biệt, các bị hại lại đang giữ các chức vụ chủ chốt trong UBND thị xã.
Vụ án xảy ra trước thềm đại hội Đảng các cấp, làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến tình hình trị an trên địa bàn. Hành vi của các bị cáo không chỉ xâm phạm tài sản của người khác còn gây hoang mang trong quần chúng nhân dân.
HĐXX cũng xác định bị cáo Hoàng giữ vai trò chủ mưu cầm đầu; Hưng thống nhất với cách làm của Hoàng, giả danh doanh nghiệp trực tiếp đi biếu tiền, quà cho hai phó chủ tịch UBND thị xã Nghi Sơn là ông Hồ Đình Tùng và ông Trương Bá Duyên rồi lén quay video đưa cho Hoàng để thực hiện hành vi.
Các bị cáo Đạt và Sính dù biết hành vi của Hoàng nhưng vẫn giúp đỡ thực hiện mục đích. Bị cáo Ân và Tài biết mục đích tống tiền của Hoàng nhưng vẫn giúp sức tích cực cho Hoàng.
Xét tình tiết tăng nặng, giảm nhẹ, HĐXX quyết định tuyên phạt bị cáo Lê Xuân Hoàng 17 năm tù; bị cáo Lê Trần Sính và Lê Trần Tiến Đạt mỗi bị cáo 36 tháng tù.
Các bị cáo Nguyễn Quốc Hưng, Phạm Văn Ân và Lê Doãn Tài đều lĩnh mức án cao hơn mức Viện kiểm sát đề nghị. Cụ thể, bị cáo Lê Quốc Hưng 38 tháng tù; Phạm Văn Ân 34 tháng tù và bị cáo Lê Doãn Tài 32 tháng tù.
Trước đó, vào tháng 5/2020, Lê Xuân Hoàng (SN 1978) trú tại xã Hoằng Thịnh, huyện Hoằng Hóa lên kịch bản quay video ông Hồ Đình Tùng và ông Trương Bá Duyên là hai Phó Chủ tịch UBND thị xã Nghi Sơn nhận tiền, sau đó lôi kéo thêm 5 người cùng tham gia giúp sức. Số tiền mà Hoàng cưỡng đoạt 2 vị Phó Chủ tịch là 25 tỷ đồng.