Theo lời kể của ông Lò Văn Nghĩa, trước đây, ông hút cả thuốc lào, thuốc lá. Thời điểm đó, ông đang làm Phó Trưởng Công an xã Pha Khinh (nay là xã Pá Ma Pha Khinh), huyện Quỳnh Nhai.
Ngày xưa, ông vừa làm cán bộ, vừa làm nương. Những lúc cùng vợ con đi nương đi rẫy, ông cũng phải kiếm cây làm điếu cày để thoả mãn cơn nghiện thuốc của mình. Làm nương được một lúc, thấy thèm thuốc lại bỏ cuốc quay ra "làm tý", dù ông cũng hiểu việc này vừa mất thời gian, vừa ảnh hưởng đến sức khoẻ.
Chia sẻ về lý do bỏ thuốc, ông Nghĩa bảo: "Thứ nhất, mình là cán bộ, đảng viên thì phải nêu gương. Bác Hồ bảo rồi 'đảng viên đi trước, làng nước theo sau'. Thứ hai là về kinh tế. Thứ ba, trong một lần đi tập huấn ở Sơn La, nghỉ tại Khách sạn Công đoàn, khách sạn thì không có điếu cày. Tìm khắp các nhà ở quanh khách sạn không được nên tôi quyết định bỏ thuốc lào từ đó."
Ông Nghĩa cũng cho biết, khi bỏ thuốc lào, nhìn thấy người khác hút thèm quá không chịu được nên lại chuyển sang hút thuốc lá. Trong giai đoạn năm 2000 – 2002, mỗi ngày, ông đốt hết hơn 2 bao thuốc lá. Đặc biệt, vào những dịp chuẩn bị tài liệu để tổ chức hội nghị, họp hành, làm cả đêm nên lại càng hút thuốc lá nhiều hơn.
Theo đó, một bao thuốc lá có giá 2 nghìn đồng. Trung bình một ngày ông Nghĩa phải hút hơn 2 bao thuốc, tương đương khoảng hơn 4 nghìn đồng, mà 4 nghìn đồng thời đó to lắm, mua được cả cân thịt bò cho gia đình ăn cả ngày.
Ông Nghĩa cũng thừa nhận: Hút thuốc lá gây ra nhiều tác hại cho bản thân và những người xung quanh. Tiếng thở của người hút thuốc không như người bình thường. Chưa kể, người hút thuốc lúc nào cũng khạc nhổ ra đờm đen xì, rất mất vệ sinh...
Năm 2003, ông Nghĩa được tín nhiệm bầu giữ chức Phó Bí thư Thường trực xã Pha Khinh. Phát huy vai trò nêu gương của cán bộ, đảng viên và người đứng đầu cấp uỷ, ông Nghĩa thề quyết tâm bỏ thuốc lá.
"Việc bỏ thuốc lá không phải nói bỏ là bỏ ngay được mà đòi hỏi phải có bản lĩnh. Thời điểm mới cai thuốc, khi thấy mọi người hút, khói bay nghi ngút trong phòng, nhất là trong các cuộc nhậu, tôi thấy trong người bứt rứt lắm. Nhưng bản thân đã quyết tâm nên những lúc như vậy mình lại đi ra ngoài và tránh xa khói thuốc. Dần dần, tôi cũng đã bỏ được", ông Nghĩa bảo vậy.
Sau khi bỏ thuốc lá được từ 4 - 6 tháng, ông Nghĩa cho biết thấy sức khoẻ tốt hơn hẳn: Tiếng thở không bị mùi, ho ít đi và đờm không còn đen xì như trước; răng từ màu ố vàng chuyển sang màu trắng; tăng cân…
Ông Hò Văn Đăm, công chức Tư pháp – Hộ tịch xã Chiềng Khoang, bảo: Trước đây, anh em cán bộ trong xã hầu như ai cũng hút thuốc. Mỗi khi đến trụ sở làm việc, ông nào cũng phì phèo điếu thuốc trên môi. Môi trường làm việc lúc nào cũng nghi ngút khói thuốc, cảm giác rất khó chịu.
Từ câu chuyện Chủ tịch Nghĩa bỏ thuốc lá đã truyền động lực cho nhiều cán bộ xã. Nhờ đó, nhiều cán bộ, công chức đoạn tuyệt với thuốc lá. Giờ đây, môi trường làm việc ở xã đã trong lành trở lại, mọi người yên tâm vui vẻ làm việc để phục vụ bà con.