Phát hiện đàn sinh vật bí ẩn bên dưới lớp băng ở Nam Cực

Đàn cá sinh sản trải dài ít nhất 24km vuông và bao gồm khoảng 60 triệu tổ cá. Việc tìm thấy một đàn cá lớn như thế này là chưa từng có, với sinh khối hơn 60.000 tấn. Mỗi tổ được quản lý bởi một con cá băng trưởng thành duy nhất, chúng sẽ bảo vệ hơn 1.700 quả trứng.

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng có rất nhiều xác cá được tìm thấy trong và gần khu vực này, cho thấy rằng notothenioids, hay cá băng, đóng một vai trò quan trọng trong mạng lưới thức ăn tại đây. Những sinh vật này là món khoái khẩu của hải cẩu và những kẻ săn mồi khác.

Tiến sĩ Autun Purser, tác giả chính của nghiên cứu được báo cáo trên tạp chí Current Biology, cho biết: "Rất nhiều hải cẩu ở gần các tổ cá. Chúng tôi biết điều này nhờ vào các dữ liệu thu thập được. Các tổ cá thường nằm ở những vùng nước ấm".

Được biết, thuộc địa cá băng bí ẩn nằm ở phía nam biển Weddell. Chất lỏng cơ thể của cá băng chứa các protein chống đông giúp chúng có thể sống sót trong nhiệt độ rất lạnh của Nam Đại Dương. Máu của chúng ít đặc và dính hơn, giúp tăng cường cung cấp oxy cho các cơ quan.

Tiến sĩ Purser, thuộc Viện Alfred Wegener, Bremerhaven, cho biết: "Đây là một phát hiện cực kỳ quan trọng. Vài chục tổ cá đã được ghi nhận ở những nơi khác tại Nam Cực, tuy nhiên với số lượng lớn như thế này thì chưa từng có. Chúng tôi hoàn toàn bất ngờ!"

Tiến sĩ Purser nhấn mạnh: "Chúng tôi sẽ cố gắng để tìm hiểu kỹ hơn về quy mô khổng lồ của hệ sinh thái cá băng này".

Bettina Stark-Watzinger, Bộ trưởng Nghiên cứu Liên bang Đức, cho biết: "Tôi xin chúc mừng các nhà khoa học vì dự án vô cùng hấp dẫn này. Khám phá này có thể đóng góp vai trò quan trọng trong việc bảo vệ môi trường Nam Cực".