Cuối tuần trước, Kim In-hyeok, một vận động viên bóng chuyền chuyên nghiệp 28 tuổi, được phát hiện đã chết tại nhà riêng ở Suwon, tỉnh Gyeonggi, Hàn Quốc. Cảnh sát kết luận rằng không có bằng chứng về việc nam vận động viên bị sát hại.
Trước đó, Kim đã bộc bạch về những tổn thương tâm lý do bị bắt nạt qua mạng xã hội kể từ năm ngoái. "Tôi nghĩ tốt hơn là tôi nên bỏ qua những hiểu lầm kéo dài hàng thập kỷ xung quanh mình, nhưng tôi đã quá mệt mỏi với nó. Xin hãy dừng lại. Những bình luận ác ý đã quấy rối tôi trong nhiều năm - Tôi không thể chịu đựng được nữa", anh ấy viết.
Nam vận động viên liên tục nhận nhiều lời dè bỉu về ngoại hình của mình, cũng như những tin đồn về giới tính. Thậm chí Kim cho biết, anh bị ghép hình trong các nội dung khiêu dâm đã "mọc lên như nấm" trên internet.
Cho Jang-mi, 27 tuổi, còn được gọi là BJ Jammi, một streamer trên nền tảng Twitch tại công ty quản lý người sáng tạo Dia TV của CJ, mới đây cũng được phát hiện đã chết. Theo một thành viên trong gia đình cô xác nhận, cô đã rất khó khăn trong việc chống lại việc bị bắt nạt qua mạng xã hội.
Người tự nhận mình là chú của nữ streamer đã viết: "Jang-mi đã bị trầm cảm nghiêm trọng vì những lời bình luận và tin đồn ác ý, dẫn đến việc cô ấy tự tử. Gia đình sẽ thực hiện hành động pháp lý đối với những người phải chịu trách nhiệm về việc lan truyền tin đồn và thông tin sai lệch về Cho".
Cho Jang-mi tham gia nền tảng truyền thông với tư cách là người sáng tạo nội dung trực tuyến vào năm 2019 và có hơn 290.000 người theo dõi trên Twitch và YouTube cộng lại. Cô đã bị người dùng internet từ các cộng đồng trực tuyến nhiều nam giới như DC Inside và FM Korea cáo buộc là "nhà nữ quyền" và bị bắt nạt trên mạng.
Vào tháng 5/2020, Cho Jang-mi cho biết mẹ cô, người giúp cô quản lý phần bình luận đã tự kết liễu mạng sống của mình do phải đọc quá nhiều bình luận ác ý và kêu gọi dân mạng ngừng những lời lăng mạ ác ý.
Theo luật mạng thông tin, những người bình luận ác ý có thể phải ngồi tù 3 năm hoặc bị phạt tới 30 triệu won (25.010 USD) vì tội phỉ báng. Ngoài ra, luật pháp cho phép lên đến bảy năm tù và phạt tiền lên đến 50 triệu won cho hành vi khinh thường, nói xấu ai đó trực tiếp.
Theo báo cáo của cảnh sát do nhà lập pháp Han Byung-do của Đảng Dân chủ Hàn Quốc thu được vào tháng 10 năm ngoái, hơn 75.000 trường hợp phỉ báng trên mạng đã được báo cáo trong 5 năm qua. Chỉ 69,3% các trường hợp được báo cáo bị bắt giữ, trong đó chỉ 0,06%, tương đương 43 người, bị giam giữ.
Trước đó, vào năm 2019, vụ tự tử của các ngôi sao K-pop Sulli và Goo Hara cũng liên quan đến những bình luận ác ý và trở thành tâm điểm của những lời chế giễu trên mạng. Nghiên cứu của Đại học Brigham Young được công bố trên Tạp chí Truyền thông Xã hội vào tháng 6 năm ngoái cho thấy "những người có đặc điểm tính cách bộ ba đen tối (lòng tự ái, chủ nghĩa Machiavellianism, bệnh thái nhân cách) kết hợp với schadenfreude - một từ tiếng Đức có nghĩa là một người có được niềm vui từ sự bất hạnh của người khác có nhiều khả năng thể hiện các hành vi bắt nạt qua mạng".