Ông Stoltenberg cũng cho biết thêm rằng "sử dụng vũ lực" hiện là "bình thường mới ở châu Âu".
"Các bộ trưởng đã quyết định phát triển các phương án để tăng cường hơn nữa khả năng răn đe và phòng thủ của NATO", ông Stoltenberg nói sau cuộc họp của các bộ trưởng khối NATO, đồng thời cho biết thêm rằng việc này bao gồm cả cân nhắc "thành lập các nhóm chiến đấu mới của NATO ở trung và đông, đông nam châu Âu".
Tổng thư ký NATO tiết lộ rằng, Pháp đã tình nguyện "dẫn đầu một nhóm chiến đấu như vậy ở Romania. "Các chỉ huy quân sự của chúng tôi hiện sẽ làm việc về các chi tiết và báo cáo lại trong vòng vài tuần", ông Stoltenberg nói thêm.
Ông Stoltenberg cũng đổ lỗi cho hành động của Nga cần phải tăng cường thêm quân đội ở sườn phía đông của NATO. Ông tuyên bố: Sự bế tắc đang diễn ra giữa Moscow và phương Tây xoay quanh Ukraine "đã chứng tỏ rằng chúng tôi đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng an ninh châu Âu".
"Nga đã nói rõ rằng họ đã sẵn sàng để chống lại các nguyên tắc cơ bản đã làm nền tảng cho an ninh của chúng ta trong nhiều thập kỷ. Và để làm như vậy bằng cách sử dụng vũ lực. Tôi rất tiếc phải nói rằng đây là điều bình thường mới ở châu Âu", ông Stoltenberg tuyên bố.
Cuộc họp cấp bộ trưởng diễn ra một ngày sau khi Moscow cho biết họ bắt đầu đưa các đơn vị quân đội trở về căn cứ sau cuộc tập trận chung quy mô lớn ở Belarus ở khu vực sát biên giới Ukraine. Tuy nhiên, tuyên bố rút quân đã vấp phải sự hoài nghi của phương Tây, khi ông Stoltenberg tuyên bố trước đó trong ngày rằng Nga vẫn "duy trì khả năng thực hiện một cuộc xâm lược toàn diện vào Ukraine mà không cần bất kỳ thời gian cảnh báo nào".
Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken ngày 16/2 cho biết rằng Washington đã không quan sát thấy bất kỳ "sự lùi lại có ý nghĩa nào", với việc quân đội Nga tiếp tục "ồ ạt" ở biên giới của Ukraine. Trong vài tháng qua, các quan chức hàng đầu của phương Tây và các hãng truyền thông liên tục cáo buộc Nga đang ấp ủ kế hoạch tấn công Ukraine, vẽ các động thái của quân đội Nga trong khu vực lân cận biên giới để chuẩn bị cho cuộc "xâm lược". Nga đã liên tục bác bỏ các cáo buộc, chỉ ra rằng họ có toàn quyền di chuyển các đơn vị quân đội của mình đến bất cứ nơi nào Nga muốn trong lãnh thổ của Nga.