Phát biểu với nhật báo Ý Corriere della Sera hôm thứ 6 22/4 trước thềm cuộc bầu cử Tổng thống Pháp vòng hai vào Chủ nhật 24/4, Tổng thống Macron cho biết, ông dự đoán cuộc chiến sẽ trở nên tồi tệ hơn trong thời gian tới cho đến ngày 9/5, một ngày mang tính biểu tượng được gọi là Ngày Chiến thắng ở Nga.
“Trước mắt đến ngày 9/5, Nga sẽ tăng cường các cuộc tấn công vào miền đông Ukraine và chúng tôi sẽ phải đưa ra quyết định”, ông Macron nói, đề cập đến khả năng Liên minh châu Âu EU trừng phạt Nga hơn nữa, nhưng nhấn mạnh thêm rằng “vẫn chưa đến lúc” để áp đặt một lệnh cấm vận đối với dầu khí của Nga.
Theo nhà lãnh đạo Pháp, "xem xét các lựa chọn của Nga, cách thức tiến hành cuộc chiến ở Donbass và Mariupol, xem xét các hành động khiêu khích hạt nhân và các cuộc tấn công mới nhất, rõ ràng là Nga có ý muốn leo thang cuộc chiến”.
Trong cuộc phỏng vấn, ông Macron cũng cảnh báo rằng một chiến thắng của đối thủ cực hữu Marine Le Pen sẽ đánh dấu "sự kết thúc của Liên minh châu Âu và sự kết thúc của trục Pháp-Đức", do quan điểm thân Nga của bà Marine Le Pen.
Trong khi đó, trong một động thái liên quan, Nga hôm 22/4 cáo buộc Kiev không muốn đàm phán hòa bình. Theo đó, Nga cho biết chưa nhận được bất kỳ phản hồi nào từ Ukraine về các đề xuất hòa bình gần đây.
"Ukraine đang tạo ấn tượng rằng họ không quan tâm tới giải pháp ngoại giao cho xung đột quân sự đang diễn ra", Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov tuyên bố trong cuộc họp báo chung với người đồng cấp Kazakhstan Mukhtar Tileuberdi tại Moscow hôm 22/4.
Trước đó, Nga cho biết đã chuyển cho Ukraine tài liệu về dự thảo thỏa thuận hòa bình với những điều khoản cụ thể. Kiev xác nhận đã nhận được tài liệu và đang xem xét, tuy nhiên, Tổng thống Volodymyr Zelensky tuyên bố chưa nhận được bất cứ đề xuất nào từ Moscow.
Ngoại trưởng Nga bày tỏ hoài nghi về lập trường của Ukraine đối với các cuộc đàm phán. Ông nói rằng "rất lạ" khi nghe những phát biểu từ các trợ lý của Tổng thống Ukraine "cho thấy họ không cần những cuộc đàm phán này".
Bình luận của ông Lavrov liên quan đến việc Cố vấn Tổng thống Ukraine Alexey Arestovich cảnh báo các cuộc đàm phán hòa bình với Nga có thể bị chấm dứt nếu lực lượng Nga kiểm soát Mariupol, thành phố cảng chiến lược ở Biển Đen. Trong khi đó, trợ lý của ông Zelensky, Mikhail Podolyak hôm 19/4 tiết lộ chưa ấn định ngày nối lại đàm phán trực tiếp với Nga.
Lần gần đây nhất hai phái đoàn Nga-Ukraine đàm phán trực tiếp là hôm 29/3 ở Thổ Nhĩ Kỳ. Ngày 22/3, Nga-Ukraine đàm phán trực tuyến song không tiết lộ nội dung. Từ đó đến nay, các cuộc đàm phán hòa bình giữa Nga và Ukraine đã bị đình trệ.