Theo AP, vụ tấn công tên lửa xảy ra vào rạng sáng ở thành phố Kherson khiến cô con gái 8 tuổi của Zhdanov kinh hãi lao xuống hầm.
"Lúc đó mới 2h sáng và con bé đã sợ hãi tột độ", anh Zhdanov chia sẻ.
Kherson - nằm ở phía bắc bán đảo Crimea mà Moscow sáp nhập vào năm 2014 - là thành phố đầu tiên của Ukraine thất thủ sau khi quân đội Nga tấn công vào nước này ngày 24/2. Hiện, thành phố cảng này vẫn là tâm điểm của cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine. Đối với Nga, Kherson là cầu nối then chốt dọc hành lang đất liền từ biên giới nước này đến bán đảo Crimea. Trong khi Ukraine đang ra sức chiến đấu để giành lại Kherson nhằm đảm bảo hành lang quan trọng ra biển của nước này.
Gia đình Zhdanov và nhiều gia đình khác ở Kherson là những thường dân đang mắc kẹt trong cuộc chiến ác liệt của quân Nga và Ukraine để giành giật Kherson.
Tại Kherson, hầu hết các trường học đã đóng cửa. Nguồn cung các mặt hàng thiết yếu không đủ làm ngưng trệ hầu hết các hoạt động thương mại. Tình trạng thiếu thuốc trở nên trầm trọng và giá các mặt hàng khác tăng đột biến. Đường phố trở nên vắng vẻ, tiêu điều. Thu nhập của nhiều gia đình, bao gồm gia đình Zhdanov trở nên cạn kiệt.
Nhiều cư dân ở Kherson từng quyết tâm cầm cự càng lâu càng tốt tại thành phố quê hương của họ nhưng cuối cùng đành buông tay. Sau khi quyết định phải bỏ trốn khỏi thành phố cảng trên Biển Đen bằng mọi giá, anh Zhdanov và những người khác đã thực hiện hành trình nguy hiểm đến thủ đô Kiev.
"Thật khó để tồn tại khi không có tiền và không có thức ăn", anh Zhdanov chia sẻ khi đã thành công chuyển tới thủ đô Kiev được 3 tuần.
Yevhenia Virlych - một nhà báo, người từng cố bám trụ lại Kherson trong hơn 5 tháng qua cuối cùng cũng quyết định cùng chồng chạy đến Kiev. Việc đi lại ngày càng trở nên khó khăn hơn. Những người muốn rời Kherson phải vượt qua hàng loạt trạm kiểm soát quân sự. Họ sẽ bị kiểm tra đồ đạc, giấy tờ tùy thân, điện thoại di động...
Ngoài ra, một vé xe buýt đến Zaporizhzhia, một thành phố cách Kherson 300km về phía đông bắc, hiện có giá lên tới 160 USD trong khi trước xung đột chỉ là 10 USD.
Mặc dù đã buộc phải chạy trốn vì chiến sự, Zhdanov và Virlych cũng như nhiều người dân Kherson cho nuôi hy vọng về một ngày trở về.