Vì sao Barcelona là nỗi ác mộng của M.U?

Theo kết quả bốc thăm vòng play-off Europa League 2022/23, M.U của HLV Erik Ten Hag sẽ đụng độ Barcelona của Xavi. Đây là cặp đấu hấp dẫn được mong chờ chẳng kém gì màn so tài giữa 2 ông lớn tại Champions League. Đây đều là những đội bóng rất giàu truyền thống từng nhiều lần vô địch giải đấu cúp số 1 châu Âu, nhưng giai đoạn này họ đang sa sút nên đành chấp nhận chinh chiến ở Europa League.

Trước đó M.U chỉ xếp thứ 2 ở bảng E sau Real Sociedad. Họ có cùng 15 điểm như đội bóng xứ Basque, nhưng lại thua về chỉ số phụ. Trong khi đó Barcelona đã gây thất vọng ở Champions League và bị đẩy xuống đá vòng play-off Europa League khi chỉ về đích thứ 3 ở bảng C có sự góp mặt của Bayern Munich, Inter Milan và Viktoria Plzen.

Có thể nói Barcelona chính là nỗi ác mộng với M.U ở cúp châu Âu. Theo thống kê trong 4 lần chạm trán gần nhất, đội bóng thành Manchester toàn thua. Trong 4 lần so tài này, Quỷ đỏ chỉ ghi đúng 1 bàn và nhặt bóng tới 9 lần. Cay đắng hơn cả, 2 trong 4 trận thua gần nhất của M.U trước Barca diễn ra ở chung kết Champions League. Đó là trận chung kết mùa 2008/2009 và 2010/2011, Quỷ đỏ đều thua với tỷ số lần lượt là 0-2 và 1-3.

Không chỉ Barcelona, M.U cũng luôn ngán đối đầu với các đội bóng đến từ La Liga. Từ mùa giải 2010/2011 đến nay, đội bóng thành Manchester thua tới 8 trận khi gặp các đội bóng đến từ xứ bò trong các trận đấu thuộc khuôn khổ cúp châu Âu.  Cụ thể:

- 2010/11: Thua Barca tại chung kết Champions League

- 2011/12: Thua Athletic Bilbao tại vòng 1/8 Europa League

- 2012/13: Thua Real Madrid tại tứ kết Champions League

- 2017/18: Thua Sevilla tại vòng 1/8 Champions League

- 2018/19: Thua Barca tại tứ kết Champions League

- 2019/20: Thua Sevilla tại bán kết Champions League

- 2020/21: Thua Villareal tại chung kết Europa League

- 2021/22: Thua Atletico Madrid tại vòng 1/8 Champions League

Cho tới nay, hình ảnh Sir Alex Ferguson với đôi bàn tay run bần bật khi chứng khiến M.U thua toàn diện Barcelona ở chung kết Champions League 2010/11 vẫn là nỗi ám ảnh lớn.

Trong suốt chiều dài lịch sử, Quỷ đỏ cũng luôn lép vế khi đối đầu với đội bóng xứ Catalan. Cụ thể họ thua 6, hòa 4 và chỉ thắng 3 trong tổng cộng 13 lần đọ sức. Lần gần nhất M.U biết thắng trước Barcelona là ở bán kết Champions League mùa giải 2007/2008 với tổng tỷ số 0-1 và sau đó lên ngôi vô địch. Trong khi đó lần gần nhất mà M.U đấu Barcelona là ở tứ kết Champions League 2018-19, mùa bóng mà Quỷ đỏ bị gã khổng lồ xứ Catalan loại với tổng tỷ số 4-0.

Nói vậy không có nghĩa M.U khó đánh bại Barcelona trong lần tái đấu này. So với thời điểm cách đây 4 năm, đội bóng đến từ Tây Ban Nha đã có nhiều thay đổi, đặc biệt là khi họ không còn sự phục vụ của Messi. Siêu sao người Argentina đã có 4 lần xé lưới M.U trong quá khứ bao gồm tại 2 trận chung kết Champions League 2008/09 và 2010/11. Trước khi Barca có Messi, thành tích đối đầu của M.U với Barcelona cũng khá cân bằng với 2 trận thắng, 2 trận thua và 3 trận hòa.

Cũng giống như M.U, Barcelona đang trong quá trình xây dựng sau đống đổ nát. Sẽ thật tuyệt vời nếu Quỷ đỏ có thể trả cả gốc lẫn lãi cho đại diện La Liga để ghi danh vào vòng 16 đội.

Màn so tài giữa M.U và Barcelona cũng chứng kiến màn tái ngộ thú vị giữa tiền vệ Frenkie De Jong và ông thầy cũ của mình ở Ajax là HLV Erik Ten Hag. Trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua, HLV Ten Hag từng tìm cách đưa De Jong về Old Trafford nhưng bất thành. Trong khi đó Xavi cũng từng có nhiều kỷ niệm khi đối đầu với M.U khi còn thi đấu.

Có một điều thú vị là cuộc hẹn tới đây giữa M.U và Barcelona ở Europa League là lần đầu tiên hai đội gặp nhau bên ngoài Champions League kể từ trận chung kết European Cup Winners' Cup mùa 1990/91. Với cá nhân Xavi, ông có trận ra mắt Champions League chính tại sân Old Trafford với tư cách là một cầu thủ.

M.U sẽ hành quân đến Nou Camp vào ngày 16 tháng 2 cho trận lượt đi, trước khi đón tiếp Barcelona tại Old Trafford trong trận lượt về một tuần sau đó, để giành suất tham dự vòng 16 đội Europa League.