Sau 2 lượt trận đấu tiền ở bảng A, Hà Lan dẫn đầu với 4 điểm cùng hiệu số bàn thắng +2, số bàn thắng, bàn thua (3-1) và thành tích đối đầu như Ecuador nhưng xếp trên nhờ hơn chỉ số fair-play. Senegal đứng thứ 3 với 3 điểm. Do chưa có điểm nào nên chủ nhà Qatar đã chính thức bị loại.
Như vậy, ở lượt trận cuối cùng bảng A, Hà Lan, Ecuador và Senegal sẽ cạnh tranh nhau 2 tấm vé vào chơi ở vòng 1/8 World Cup 2022. Trong cuộc đua này, Senegal là đội gặp bất lợi nhất.
Ở cuộc đối đầu với Senegal, Ecuador chỉ cần một kết quả hòa để đoạt vé đi tiếp. Trong khi đó, đại diện của châu Phi buộc phải giành chiến thắng mới có thể vượt qua vòng bảng.
Chắc chắn, lợi thế này sẽ giúp Ecuador nhập cuộc với tâm lý thoải mái hơn. Bên cạnh đó, các học trò HLV Gustavo Alfaro cũng đang có được sự tự tin và hưng phấn sau khi đánh bại Qatar và cầm hòa Hà Lan.
Với mục tiêu giành 1 điểm, nhiều khả năng Ecuador sẽ nhập cuộc với lối chơi phòng ngự, phản công trước Senegal. Sự chắc chắn nơi hàng thủ "La Tri" là điều đã được kiểm chứng ở trận hòa 1-1 với Hà Lan. Sau khi bị thủng lưới ngay phút thứ 6, đại diện Nam Mỹ đã vô hiệu hóa cực tốt các mũi nhọn tấn công bên phía đối phương. Điều đó khiến "Cơn lốc màu da cam" chỉ thực hiện được vỏn vẹn 2 pha dứt điểm trong cả trận dù kiểm soát bóng tới 55%.
Bên cạnh đó, các đợt lên bóng của Ecuador cũng giàu tốc độ cùng khả năng "gây sát thương" cao. Ở trận gặp Hà Lan, họ tung ra tới 15 pha dứt điểm, trong đó có 4 pha trúng đích.
Trận đấu tới, Ecuador sẽ chào đón sự trở lại của tiền đạo đội trưởng Enner Valencia. Tuy bị dính chấn thương đầu gối và phải rời sân bằng cáng ở phút 90 trận đấu với Hà Lan nhưng Valencia đã bình phục và sẵn sàng xung trận khi đối đầu với Senegal.
Chắc chắn, sự trở lại của Valencia sẽ tiếp thêm sức mạnh và niềm tin cho Ecuador. Tại World Cup 2022, chân sút 33 tuổi chính là người ghi cả 3 bàn thắng cho "La Tri" tính đến thời điểm này.
Theo phân tích của hãng thống kê Opta, Ecuador có tới 42,4% khả năng giành chiến thắng. Con số đó của Senegal là 30,1%. Xác suất hòa là 27,5%.
Trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường, Ecuador đều bất bại (thắng 2, hòa 4 trận). Từ trước đến nay, họ mới đối đầu với Senegal 1 lần ở trận giao hữu ngày 23/5/2002 và đại diện châu Phi giành chiến thắng 1-0.
Do bắt buộc phải giành chiến thắng để có vé đi tiếp nên Senegal sẽ buộc phải chơi tấn công tổng lực ở cuộc đọ sức với Ecuador. Nhiều khả năng HLV Aliou Cisse, sẽ chỉ đạo các học trò "đánh phủ đầu" đối thủ với hy vọng tìm kiếm bàn thắng sớm.
Ở World Cup 2022, tất cả các cầu thủ trên hàng công Senegal như Ismaila Sarr, Nicolas Jackson, Krepin Diatta, Boulaye Dia, Bamba Dieng, Famara Diedhiou đều sở hữu lối chơi giàu tốc độ và thể lực. Thế nhưng, do thiếu vắng ngôi sao sáng giá nhất là Sadio Mane vì chấn thương nên khả năng gây đột biến cũng như các pha dứt điểm cuối cùng của "Sư tử Teranga" cũng kém chính xác hơn.
Tín hiệu đáng mừng với HLV Aliou Cisse các các fan hâm mộ Senegal là bộ ba Boulaye Dia, Famara Diedhiou và Bamba Dieng đã tìm lại cảm giác ghi bàn ở trận thắng 3-1 trước Qatar. Điều đó sẽ giúp họ tự tin hơn ở màn so tài sắp tới với Ecuador.
Để có thể đánh bại Ecuador, hàng công Senegal cần phải cố gắng tận dụng tốt những cơ hội mà họ tạo ra. Đồng thời, hàng thủ cần duy trì sự tập trung tối đa. Trong trận thắng 3-1 trước Qatar, hàng phòng ngự "Sư tử Teranga" thi đấu khá chệch choạc ở quãng thời gian cuối khiến khung thành thủ môn Edouard Mendy không ít lần bị đặt trong tình trạng báo động.
Trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường, Senegal thắng 3, hòa 1 và thua 2 trận.
Ecuador và Senegal hòa nhau 1-1
Đội hình dự kiến:
Ecuador: Galindez; Porozo, Torres, Hincapie; Preciado, Mendez, Caicedo, Estupinan; Plata, Valencia; Estrada.
Senegal: Mendy; Sabaly, Koulibaly, Diallo, Jakobs; Sarr, Mendy, Gueye, Diatta; Dia, Diedhiou.