“Vua bóng đá” Pele: Tạm hoãn lời hẹn với “Cậu bé vàng" Maradona vì World Cup 2022

Pele và sức mạnh của tình yêu bóng đá

Ngày 30/11 vừa qua, Pele phải vào bệnh viên Albert Einsterin ở Sao Paulo (Brazil) với những triệu chứng nguy kịch vì bị sưng tấy toàn thân, suy tim. Hơn 1 năm trước đó, Pele đã được phẫu thuật cắt bỏ một khối u ở kết tràng vào tháng 9/2021. Từ đó cho đến bây giờ, Pele thường xuyên phải ra vào bệnh viên để khám và điều trị sức khỏe.

Những thông tin mới nhất về Pele được trang Folha de Sao Paulo đưa ra tối 3/12 chắc chắn khiến những ai yêu bóng đá yêu mến Pele cảm thấy đau lòng: Cơ thể ông không còn phản ứng với hóa trị trong cuộc chiến với căn bệnh ung thư.

Pele được chuyển tới khu vực "Chăm sóc cuối đời", đồng nghĩa với việc ông không phải trải qua các xét nghiệm hay điều trị xâm lấn nữa. Chế độ này được dành riêng cho các bệnh nhân mắc các bệnh hoặc tình trạng có khả năng đe dọa đến tính mạng. Dễ hiểu hơn, thời gian sống của Pele gần như đã được đếm ngược theo từng ngày.

Hiểu rõ tình trạng của mình, nhưng Pele có suy sụp không? Câu trả lời: Cách đây vài năm thì có, nhưng bây giờ thì không. Vào năm 77 tuổi, Pele từng có dấu hiệu trầm cảm với bệnh tật, đặc biệt khi ông gặp khó khăn trong việc đi lại. Những người thân của Pele từng tiết lộ, ông luôn giấu mình trong phòng và hầu như không ăn uống cũng như nói chuyện với bất cứ ai.

Nhưng bây giờ, khi sức khỏe nguy kịch hơn rất nhiều, tinh thần của Pele lại trở nên vô cùng lạc quan hoặc ít nhất là ông thể hiện điều đó theo cách tự nhiên nhất có thể. Lý do: Tình yêu bóng đá và sự quan tâm bằng cả tâm hồn với ĐT Brazil tại World Cup 2022 đã giúp Pele tạm chiến thắng hoặc tạm quên đi bệnh tật để thể hiện vai trò biểu tượng của ông với những người hâm mộ bóng đá ở xứ sở samba.

Dòng thông báo mới nhất từ bệnh viện Albert Einstein có nội dung: "Cựu cầu thủ 82 tuổi hoàn toàn kiểm soát được các chức năng quan trọng". Còn Pele, cụ thể hơn nữa, đăng tải trên mạng xã hội: "Chào các bạn. Tôi đang ở bệnh viện để kiểm tra sức khỏe hàng tháng. Thật tuyệt khi nhận được những tin nhắc tích cực như thế này".

Như vậy, thông điệp của Pele rất rõ ràng: Ông cảm kích sự quan tâm của tất cả mọi người, nhưng ông muốn sự tập trung nên dồn vào World Cup 2022, nơi đội bóng quê hương của ông đang tranh tài với khát vọng đoạt chức vô địch lần thứ 6.

Huyền thoại bất tử của bóng đá

Năm 1958, Brazil dự World Cup tại Thụy Điển với một chú nhóc 17 tuổi có cái tên Pele. Hồi đó, các phương tiện truyền thông còn khá lạc hậu và hầu hết người dân Brazil chỉ được nghe tường thuật các trận đấu của đội nhà qua radio. Rất nhiều cổ động viên chẳng hề biết thằng nhóc Pele mặt mũi ra sao, vóc dáng thế nào và chơi bóng có thực sự điệu nghệ như mấy tay phát thanh viên bình luận hay không.

Nhưng những sự tò mò hay nghi ngờ đó nhanh chóng tan biến, khi Pele từ vô danh vụt trở thành nổi tiếng với những màn trình diễn bùng nổ, trong đó có cú đúp bàn thắng giúp Brazil đánh bại Thụy Điển 5-2 trong trận chung kết. Brazil lần đầu tiên vô địch World Cup, cơn ác mộng để tuột ngôi vương năm 1950 ở giải đấu trên sân nhà đã tan biến và Pele đương nhiên trở thành người hùng dân tộc ở quốc gia cuồng nhiệt với bóng đá hàng đầu thế giới như Brazil.

4 năm sau, Pele không có quá nhiều đóng góp do chấn thương, nhưng Brazil vẫn bảo vệ thành công ngôi vô địch và đến giờ vẫn là đội duy nhất trong lịch sử các VCK World Cup làm được điều này. Sau đó, đến World Cup 1970, Brazil với Pele khi ấy ở độ tuổi 29 đạt đến ngưỡng chín muồi nhất trong sự nghiệp đã lần thứ đăng quang và được trao vĩnh viễn chiếc cúp Nữ thần vàng.

Năm 1970 ấy, tại Mexico, Brazil có vô số danh thủ, nhưng người nổi bật nhất đương nhiên là Pele. Đến bây giờ, những người có tuổi và từng được xem Pele cũng như ĐT Brazil chơi bóng tại Mexico 1970 vẫn khẳng định, đó là nhà vô địch hào hoa nhất, cuốn hút nhất lịch sử World Cup.

Ở cấp độ CLB, Pele gắn bó nhiều năm và là huyền thoại thực sự của CLB Santos. Từng có giai thoại rằng, khi đã ghi được 999 bàn thắng (theo những thống kê vào thời điểm đó), Pele có cơ hội chạm tới mốc 1.000 pha lập công khi chơi bóng cùng Santos.

Khi đội nhà được hưởng một quả phạt đền, Pele đã… đá hỏng. Không chấp nhận để Pele bỏ lỡ thời khắc đáng nhớ, cả đội Santos lẫn người hâm mộ yêu cầu trọng tài cho Pele… thực hiện quả phạt đền. Ngay cả các cầu thủ đối phương cũng vui vẻ đồng ý với đề nghị ấy để Pele có được bàn thắng.

Ở cấp độ đội tuyển, Pele đã ghi được 77 bàn thắng sau 92 lần ra sân. Với tất cả những gì đã thể hiện trong sự nghiệp lừng lẫy của mình, Pele xứng đáng được tôn vinh là "Vua bóng đá", là huyền thoại của các huyền thoại.

Ước nguyện cuối cùng trước khi "tái ngộ" Maradona

Trước khi World Cup 2022 khai mạc, Pele đã dự đoán: Brazil sẽ đoạt chức vô địch. Ai cũng biết, Pele giỏi chơi bóng ra sao thì dự đoán lại kém bấy nhiêu. Trong quá khứ, ông cứ đoán đội nào đăng quang là đội đó… bị loại sớm. Cách đây 20 năm, Pele từng nhận định Brazil không thể vượt qua vòng bảng và sau đó đội tuyển này đã… vô địch.

Nhưng bây giờ, khi Pele đang cố duy trì cuộc sống vì tình yêu với ĐT Brazil, ai cũng mong Pele sẽ một lần đoán đúng. ĐT Brazil có thực lực và nếu họ vô địch, đó sẽ là món quà tuyệt diệu nhất mà HLV Tite và các học trò có thể gửi tặng đến Pele, thần tượng của rất nhiều thế hệ người dân Brazil.

Khi Maradona còn sống, Pele và "Cậu bé vàng" người Argentina từng tạo ra vô số cuộc tranh cãi rằng ai là cầu thủ hay nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. Tất nhiên, những màn "đấu khẩu" này chẳng bao giờ có hồi kết. Ý kiến được coi như chính xác nhất có thể là quan điểm của "Thánh" Johann Cuyff người Hà Lan: "Cả 2 đều là những huyền thoại vĩ đại và không thể so sánh họ với nhau. Họ đều là số 1 với bóng đá theo những cách rất khác nhau".

Cách đây 2 năm, khi Maradona qua đời ở tuổi 60 vào tháng 11/2020, Pele đã chia sẻ: "Maradona mãi mãi là một người bạn tốt, là huyền thoại của bóng đá thế giới. Tôi tin rằng, một ngày nào đó, chúng tôi sẽ gặp nhau và chơi bóng trên thiên đường".

"Ngày nào đó" mà Pele nhắc tới với việc "tái ngộ" Maradona trên thiên đường đã rất gần. Nhưng vào lúc này, Pele đang cố gắng vượt qua nghịch cảnh vì tình yêu bóng đá và người hâm mộ có lẽ cũng rất mong ông được thỏa nguyện thấy ngôi sao thứ 6 xuất hiện trên áo đấu của đội tuyển quốc gia trước khi khép lại một cuộc đời còn được nhớ đến và nhắc đến mãi về sau. Đơn giản, bởi với bóng đá, Pele là huyền thoại bất tử.