Lần đầu tiên kể từ năm 2006, Lionel Messi và Cristiano Ronaldo mới lại cùng góp mặt ở vòng tứ kết của một kỳ World Cup. Nếu như Argentina đánh bại Australia với tỷ số 2-1 thì Bồ Đào Nha cũng phô diễn sức mạnh với thắng lợi hủy diệt 6-1 trước Thụy Sĩ.
Tuy nhiên, hình ảnh của Messi và Ronaldo lại hoàn toàn trái ngược. Messi thể hiện phong độ ấn tượng kể từ đầu giải. Sau 4 trận, tiền đạo người Argentina có 3 bàn thắng, đứng thứ 2 trong danh sách Vua phá lưới của giải đấu khi chỉ kém Kylian Mbappe 2 bàn.
Messi cũng 2 lần nhận được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận, nâng tổng số lần được vinh danh tại các kỳ World Cup lên thành 8 lần. Đây là kỷ lục mà chưa cầu thủ nào có thể tạo ra ngoài Messi. Với màn trình diễn chói sáng, không ngạc nhiên khi chân sút 35 tuổi nhận về số điểm rất cao qua từng trận.
Trận gặp Ả rập Xê út, dù Argentina thua trận, Messi vẫn nhận về 8.2 điểm. Những trận sau đó với Mexico, Ba Lan và Australia, Messi lần lượt được chấm 8.4, 8.7 và 8.5 điểm. Trung bình, cầu thủ mang áo số 10 nhận về 8.5 điểm/trận.
Trong khi đó, Ronaldo lại gây thất vọng cùng cực. Tính đến lúc này, siêu sao người Bồ Đào Nha mới có vỏn vẹn 1 bàn thắng tại World Cup 2022. Đáng nói, bàn thắng này còn đến từ chấm phạt đền. 4 trận đã qua, Ronaldo đá chính 3 trận và phải ngồi dự bị 1 trận.
Dù 1 lần được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận, nhưng thực tế số điểm mà Ronaldo nhận về là vô cùng thấp. Người hâm mộ cũng cho rằng, giải thưởng đó không nên thuộc về Ronaldo bởi Bruno Fernandes mới là người xứng đáng hơn.
Sofascore chấm Ronaldo 6.2 điểm ở trận thắng Ghana, 6.3 điểm ở trận gặp Uruguay, 5.1 điểm ở màn so tài với Hàn Quốc và không có điểm ở trận gần nhất với Thụy Sĩ. CR7 vào sân từ băng ghế dự bị ở phút 74 và không tạo ra bất cứ dấu ấn nào.
Nhìn vào những gì mà Messi và Ronaldo thể hiện từ đầu giải, người hâm mộ đã có những đánh giá riêng về 2 ngôi sao lớn nhất thế giới thời điểm hiện tại.