Tại World Cup 2022, không có đội tuyển nào được hưởng nhiều phạt đền như Argentina. Sau 6 trận đã đấu, Albiceleste đã 4 lần khiến đối thủ phải phạm lỗi đến mức trọng tài quyết định cho họ được hưởng phạt đền.
Trong cả 4 tình huống này, đội trưởng Messi đều là người nhận trách nhiệm thực hiện. 3 lần trong số đó, Messi đã ghi bàn vào lưới Ả rập Xê út, Hà Lan và mới nhất là Croatia. Những bàn thắng của Messi không chỉ giúp anh tạm có số lần lập công ngang bằng với Mbappe để cạnh tranh ngôi Vua phá lưới mà còn góp công lớn đưa Argentina vào tới trận chung kết.
Lần duy nhất Messi thực hiện hỏng ăn là ở trận cuối bảng C. Trong trận đấu đó, Messi chính là người khiến thủ môn Szczesny bên phía Ba Lan phạm lỗi và Argentina được hưởng phạt đền khi tỷ số đang là 0-0. Messi sút bóng khá quyết đoán nhưng đã bị Szczesny cản phá. Tuy nhiên, tình huống này không khiến Argentina phải trả giá đắt bởi sau đó, đội bóng Nam Mỹ đã ghi được 2 bàn thắng và thắng chung cuộc 2-0 để đi tiếp với ngôi nhất bảng.
Nếu tính rộng hơn đến loạt sút luân lưu may rủi để phân định thắng - bại trong các vòng đấu loại trực tiếp, Messi còn một lần nhận nhiệm vụ đá 11m ở trận gặp Hà Lan. Trong tình huống này, Messi tiếp tục hạ gục thủ môn Noppert giống như anh đã làm được trước đó ở thời gian thi đấu chính thức. Cú đá thành công của Messi đã giúp các đồng đội của ĐT Argentina tự tin hơn và sau đó họ thắng 4-3 tại màn « cân não » này ở vòng tứ kết.
Nếu tính cả sự nghiệp trong màu áo ĐTQG cũng như CLB, Messi đã thực hiện 140 cú sút phạt đền (tính đến ngày 13/12). Trong đó, Messi đã đá thành công 132 quả và đá hỏng 32 quả. Tỷ lệ sút phạt đền thành bàn của Messi như vậy đạt 77,14.
Trong số 32 lần đá hỏng, ngoài tình huống ở trận gặp Ba Lan tại World Cup 2022, còn có một vài lần Messi không hoàn thành nhiệm vụ ở thời điểm rất quan trọng. Điển hình là ở trận chung kết Copa America Centenario năm 2016 gặp Chile, Messi đã sút hỏng tại loạt đá luân lưu, Argentina cay đắng về nhì khi thua 2-4 (hòa 0-0 sau 120 phút thi đấu chính thức). Messi lúc đó đã thất vọng đến mức tuyên bố giã từ sự nghiệp quốc tế trước khi thay đổi quyết định một thời gian sau đó.
Tại World Cup 2018, Messi cũng đá hỏng phạt đền ở trận Argentina gặp Iceland. Tình huống này khiến Argentina cuối cùng chỉ có được 1 trận hòa và phải rất vất vả mới vượt qua được vòng bảng.
Nếu so sánh với Ronaldo, hiệu suất thành công của Messi không bằng. Ronaldo đã đá thành công 146/175 quả phạt đền trong sự nghiệp, đạt tỷ lệ thành công 83%.
Chính Messi trong quá khứ cũng thừa nhận, anh không phải siêu sao trong lĩnh vực sút phạt đền. Năm 2018, sau khi đá hỏng tới 4 quả phạt đền, trong một cuộc trả lời phỏng vấn với đài Catalunya Radio, Messi cho biết : "Tôi muốn hiệu quả hơn từ chấm phạt đền, nhưng thật khó để thực hiện các quả phạt đền. Việc tập luyện không giống như trong một trận đấu. Bạn có thể có một ý tưởng trong đầu hoặc điều gì đó mà bạn đã thực hiện được, nhưng nó có vẻ khó khăn hơn.
Thủ môn cũng có nhiều việc phải làm. Nếu họ đoán đúng, họ sẽ cứu thua. Nhưng rõ ràng là tôi muốn thực hiện tốt hơn việc sút phạt đền".