Dù đã 37 tuổi, đã cùng Croatia giành ngôi á quân tại World Cup 2018 và giành luôn các danh hiệu cá nhân cao quý nhất với 1 cầu trong năm ấy (Quả Bóng Vàng World Cup và Quả Bóng Vàng 2018), nhưng khát khao cống hiến cho đội bóng quê hương dường như vẫn chưa giảm sút với Luka Modric. Dường như, nguồn năng lượng của nhạc trưởng tài hoa này không hề vơi mà anh sẵn sàng vượt qua giới hạn của tuổi tác để tiếp tục cống hiến.
Sau thất bại 0-3 của Croatia trước Argentina tại vòng bán kết, khi được hỏi về khả năng giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế, Modric đã trả lời rất dứt khoát: "Không, tôi sẽ không chia tay ĐT Croatia. Tôi cảm thấy rất sung sức, rất tốt và tôi sẽ ở lại đây cho đến khi có thể.
Không có lý do gì để nghỉ hưu. Đó là lựa chọn của tôi. Mọi người nói tôi nên giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế để tập trung vào chơi cho CLB, nhưng tôi không cho là như vậy".
Không chỉ Modric tỏ rõ quan điểm, HLV Zlatko Dalic cũng rất ủng hộ việc Modric nói riêng và nhiều cựu binh nói chung không nên vội vàng chia tay đội tuyển. Chiến lược gia này đã phân tích, kinh nghiệm và bản lĩnh thi đấu của họ rất hữu ích cho Croatia với minh chứng rõ nét chính là việc họ đã tiến xa ở World Cup 2022.
Với những đội bóng hàng đầu thế giới, việc "chỉ" được tranh huy chương đồng sau khi đã giành ngôi á quân ở giải đấu trước đó là một bước lùi. Nhưng với Croatia, đó vẫn là sự khẳng định mạnh mẽ về vị thế của họ trên bản đồ bóng đá thế giới. Vì vậy, nguồn cảm hứng mà Modric tạo ra sẽ giúp các đồng đội của anh quên đi nỗi buồn để hướng tới cuộc so tài gặp Maroc với quyết tâm cao nhất. Hoặc ít nhất, Modric và Croatia cũng muốn chứng tỏ rằng, ngoài những thời điểm phải chơi toan tính để đạt hiệu quả, họ cũng có thể thi đấu hoa mỹ đến mức nào.
Trong khi Croatia đã có cả huy chương bạc (năm 2018) lẫn huy chương đồng (năm 1998) World Cup thì đây mới là lần đầu tiên, Maroc lọt tới bán kết World Cup. Nhưng, Maroc hoàn toàn có thể hãnh diện với những gì họ đã làm được bởi "Sư tử vùng Atlas" đã tạo nên mốc son chưa từng có cho bóng đá châu Phi trong lịch sử các VCK World Cup.
Phòng ngự nhiều lớp, "dựng tường lửa" là chiến thuật được Maroc sử dụng trong hầu hết các trận đấu tại World Cup 2022. Thực tế, đó là đấu pháp hợp lý bởi Maroc hiểu họ phải đối đầu với những đội rất mạnh và muốn đạt hiệu quả thì bắt buộc phải chơi như vậy.
Nhưng đến trận tranh huy chương đồng này, Maroc có thể chứng tỏ rằng, họ cũng là đội biết chơi tấn công, như đã từng chơi như vậy ở nhiều thời điểm trong trận gặp Pháp. HLV Regragui cũng đã khẳng định, ông không đặt nặng mục tiêu phải thắng mà muốn lấy trận đấu cuối cùng tại giải làm cơ hội để các cầu thủ dự bị có cơ hội trải nghiệm không khí World Cup.
Khi Croatia và Maroc đều muốn "thể hiện", trận tranh huy chương đồng có thể sẽ không còn xuất hiện sự chặt chẽ, thiếu hấp dẫn như cuộc đọ sức trước đó của 2 đội tại vòng bảng (hòa 0-0). Kịch bản về một màn đôi công là điều được dự báo trước và sẽ không bất ngờ nếu có nhiều bàn thắng được ghi.
Croatia: Livakovic; Stanisic, Lovren, Gvardiol, Barisic; Modric, Brozovic, Kovacic; Kramaric, Petkovic, Perisic.
Maroc: Bono; Hakimi, Saiss, Aguerd, Mazraoui; Ounahi, Amrabat, Amallah; Ziyech, En-Nesyri, Boufal.
Dự đoán: Croatia thắng 3-2.