Ở vòng 5 V.League 2023, CLB TP.HCM sẽ phải đối đầu với Hà Nội FC, đội đang đứng nhì bảng xếp hạng và có phong độ rất cao trước giai đoạn tạm nghỉ. Đây rõ ràng là thử thách rất lớn đối với đoàn quân của HLV Vũ Tiến Thành.
Chủ nhà TP.HCM vừa có trận thua muối mặt ngay trên sân nhà Thống Nhất trước đội hạng Nhất Bà Rịa Vũng Tàu ở vòng loại Cúp Quốc gia 2023. Ở đấu trường V.League, CLB TP.HCM chỉ mới có trận thắng 2-1 trước B.Bình Dương ở vòng đấu thứ 4, trong lúc họ thua liền 3 trận đầu tiên của V.League. Trận thắng này đã cứu cho chiếc ghế của HLV Vũ Tiến Thành khỏi sụp đổ. Hiện TP.HCM vẫn đang nằm ở nhóm cuối bảng với 3 điểm nên đoàn quân của ông Vũ Tiến Thành rất muốn thắng ở trận đấu này, hoặc ít nhất có 1 điểm trên sân nhà.
Dù đánh giá đối thủ rất cao nhưng ông Vũ Tiến Thành vẫn tự tin: "Tuy yếu hơn nhưng chúng tôi vẫn hy vọng sẽ có 1 điểm. Mong rằng chúng tôi sẽ phát huy được những tố chất của riêng mình để có một trận đấu hay, mang lại niềm tin yêu cho người hâm mộ bóng đá TP.HCM".
Chất lượng đội hình của CLB TP.HCM không cao, HLV Vũ Tiến Thành đành phải "liệu cơm gắp mắm" sử dụng những quân bài trong đội hình thiếu chiều sâu.
HLV Vũ Tiến Thành cho biết: "Đây là trận đấu rất khó cho chúng tôi, không chỉ vì Hà Nội FC mạnh hơn mà cái chính là lực lượng của CLB TP.HCM yếu hơn so với chính mình. Do đó, chúng tôi phải đá thật tập trung và thận trọng vì Hà Nội đá phản công rất hay. Cũng không thể mạo hiểm và nôn nóng khi chơi với Hà Nội mà cần đá chắc từng đường bóng.
Tôi sẽ yêu cầu 2 biên phải hết sức cảnh giác, khóa chặt hành lang không để Hà Nội FC kiểm soát ở 2 cánh vì họ luôn có những quả treo bóng rất lợi hại hoặc những pha xuống biên thần tốc rồi tạt ngược vào gây sóng gió. Còn khu vực trung lộ cũng sẽ chú trọng những pha đánh vỗ mặt của Hà Nội FC, hạn chế phạm lỗi vì có tình huống cố định là "chết" với Hà Nội. Nói chung, họ mạnh hơn rất nhiều và chúng tôi sẽ phải căng mình để chơi một trận với những quân bài đang có trong tay".
Nhưng thực tế điều này chẳng đơn giản cho ông Vũ Tiến Thành, thậm chí khả năng họ thua rất lớn. Với lực lượng và phong độ ở 4 trận đấu vừa qua, Hà Nội FC dẫu đá trên sân Thống Nhất, nhưng vẫn được đánh giá cao hơn nhiều so với chủ nhà TP.HCM. Chưa kể trong 17 lần gặp nhau, TP.HCM chỉ thắng 2, hòa 2 và thua đến 13 trận trước Hà Nội FC. Với lực lượng mạnh hơn và chất lượng hơn hẳn khi có nhiều tuyển thủ quốc gia trong đội hình, nên dẫu đá sân khách Hà Nội FC vẫn được đánh giá cao hơn nhiều so với CLB TP.HCM.
Ở mùa giải trước, HLV Vũ Tiến Thành nhận thất bại nặng nề 0-6 khi lần đầu tiên dẫn dắt CLB TP.HCM đối đầu trước Hà Nội FC.