Bầu không khí trên sân Prince tối nay không khác là bao so với những gì đã diễn ra trên sân Việt Trì (Phú Thọ) khi U22 Việt Nam thi đấu SEA Games 31 trên sân nhà. Ước tính có khoảng hơn 5 nghìn CĐV Việt Nam với đồng phục cờ đỏ sao vàng đã tới sân "tiếp lửa" cho U22 Việt Nam với tất cả sự cuồng nhiệt, lòng tự hào dân tộc.
Thực tế, U22 Việt Nam cũng đã có sự khởi đầu như mơ khi Thanh Nhàn tạt bóng chính xác từ bên cánh phải cho tiền đạo mũi nhọn Văn Tùng đánh đầu hiểm hóc hạ thủ môn Solasak ngay từ phút thứ 2.
Nhưng càng đá, U22 Lào mới là đội thể hiện được lối chơi gắn kết hơn. Ngoại trừ trung vệ Victor (gốc Pháp, đang chơi cho CLB Montceau) mờ nhạt và phải nhận 1 thẻ vàng phút 21 khi phạm lỗi với Văn Tùng, 2 cầu thủ nhập tịch đá bên trên của U22 Lào chơi tốt.
Đặc biệt, Klein Theo (số 18, nhập tịch Mỹ đang chơi cho CLB Omaha Mavericks) mới chính là "ông chủ" giữa sân, chơi nổi bật hơn hẳn bộ đôi tiền vệ trung tâm của U22 Việt Nam là Thái Sơn – Đức Phú.
Ngoài khả năng di chuyển rộng, tranh chấp tốt, chia bài thông minh, Theo còn là người có cú đánh đầu nguy hiểm đưa bóng đi chệch khung thành thủ môn Quan Văn Chuẩn trong gang tấc phút thứ 6. Ngay trước đó, nếu chân sút mũi nhọn Roman Angot (nhập tịch Đức đang thi đấu cho CLB Bahlinger) xoay trở và dứt điểm nhanh, quyết đoán hơn thì có lẽ khung thành của U22 Việt Nam đã phải đối diện với một tình huống vô cùng nguy hiểm.
Giữa hiệp 1, hàng thủ với bộ ba trung vệ Tuấn Tài – Duy Cương - Tiến Long lại "lơ mơ" để Angot và Theo phối hợp "đập nhả" với nhau, trước khi Theo thoát xuống dứt điểm quá hiền không thắng được Quan Văn Chuẩn.
Trong pha bóng này, hàng thủ U22 Việt Nam đã khựng lại khi cho rằng Theo đã ở thế việt vị; trong khi đáng ra phải theo hết tình huống với sự tập trung cao nhất.
Phút 38, lại là một pha dàn xếp tấn công uyển chuyển, ăn ý của U22 Lào "khoét" vào cánh trái của U22 Việt Nam nhưng Damoth (số 15) lại dứt điểm quá hiền. Quan Văn Chuẩn một lần nữa đổ người bắt gọn.
Ngoài những tình huống kể trên, phút 18, Phan Tuấn Tài còn có một pha chuyền về đưa bóng đi lập bập. Cũng may là Quan Văn Chuẩn đã tập trung và thời gian qua đã luyện thêm chơi chân rất nhiều trong các buổi tập nên đã xử lý gọn gàng, không bị "ói bóng" tạo cơ hội cho đối thủ.
Đây là những hạn chế mà chắc chắn HLV Philippe sẽ phải nhắc nhở nghiêm khắc với các học trò
Rõ ràng nhìn thấy những hạn chế của U22 Việt Nam bên cánh trái, nhưng sau giờ nghỉ, HLV Philippe Troussier vẫn tỏ ra rất "dị" khi tự tin đưa ra những thử nghiệm nhắm vào tuyến giữa và… cánh phải. Cụ thể, trung vệ Quang Thịnh được đưa vào sân thế chỗ Tiến Long đá vị trí trung vệ giữa, Duy Cương (đá trung vệ giữa trong hiệp 1) chuyển sang đá trung vệ lệch phải. Công Đến vào đá cặp tiền vệ trung tâm với Thái Sơn. Đức Phú chuyển sang chạy cánh phải thay Hồ Văn Cường rời sân.
Sự tự tin của HLV Troussier còn thể hiện rõ khi 45 phút đầu tiên ông gần như chỉ ngồi trên băng ghế huấn luyện quan sát các học trò triển khai lối chơi và chỉ đứng lên ít giây cuối hiệp 1, đi ra sát đường piste để đưa ra những chỉ đạo sát sao.
Thực tế, trong khoảng 15 phút đầu hiệp 2, U22 Lào là những người chơi tốt hơn với những pha dồn ép liên tiếp. Trong thời điểm đó, thay vì cần sự chắc chắn, an toàn, HLV Troussier lại tiếp tục đưa ra những thay đổi ở hàng công với sự xuất hiện của 2 "hạt ngọc" U20 Việt Nam là Quốc Việt, Văn Khang (thế chỗ Thanh Nhàn, Văn Đô.
Và "thành quả" là U22 Việt Nam đã suýt bị gỡ hoà. Phút 74, hàng thủ mắc sai lầm để Xaypanya (số 7) thoát xuống đối mặt nhưng đã dứt điểm ra ngoài một cách... khó tin!
Phút 75, đến lượt xà ngang cứu thua cho U22 Việt Nam sau cú đánh đầu cận thành của Theo và tiếp theo, Quan Văn Chuẩn với nhạy cảm vị trí đã cản được cú đánh đầu bồi của Thanongxay.
Đáng chú ý, Xaypanya và Thanongxay đều là những sự thay đổi người mà HLV Michael Weiss thực hiện trong hiệp 2 và đã ghi dấu ấn.
Phút 90 khi cầu thủ U22 Việt Nam bị đau nhưng U22 Lào không dừng lại pha bóng tấn công của mình, tiếp tục triển khai bóng và Xaypanya có cơ hội đá bóng cận thành. Tiếc là cầu thủ đi đôi giày cam màu mè này lại tỏ ra quá... hiền khi đá quá nhẹ và Quan Văn Chuẩn lại bắt gọn. Pha bóng một lần nữa cho thấy sự thiếu kinh nghiệm của U22 Việt Nam.
Ngồi trên khán đài sân Prince, người viết đã nghe tiếng "than trời!" của các CĐV Việt Nam khi chứng kiến những pha bóng "chết hụt" của thầy trò HLV Troussier.
Nhưng rồi tất cả lại có dịp ồ lên ăn mừng như không có chuyện gì xảy ra khi Quốc Việt ghi bàn thắng phút bù giờ từ đường kiến tạo của Văn Khang, ấn định chiến thắng chung cuộc 2-0 cho U22 Việt Nam trước U22 Lào.
CĐV là thế, vui buồn tuỳ theo... kết quả thắng hay thua! Nhưng chắc hẳn HLV Troussier hiểu, ông và các học trò còn rất nhiều việc phải làm cho trận đấu tiếp theo gặp U22 Singapore (đã thua U22 Thái Lan 1-3 ở trận ra quân chiều nay) lúc 16 giờ chiều 3/5 tới.
Chi tiết có thể nhìn thấy ngay được là sau khi trận đấu khép lại, trong khi các học trò, trợ lý ăn mừng, cảm ơn các CĐV trong tiếng hò reo; thì HLV Troussier đã đứng lại khá "cô đơn" cùng 1 trợ lý để chia sẻ những tâm tư...