Thái Thị Thảo là nhân tố quan trọng của ĐT nữ Việt Nam nhiều năm qua. Sở hữu nền tảng thể lực tuyệt vời và sự cơ động trong lối chơi, tiền vệ sinh năm 1995 có thể vừa phòng ngự, vừa hỗ trợ tấn công tốt - điều mà hiếm cầu thủ nữ nào có thể làm được.
Năm 2022, rủi ro đến với Thái Thị Thảo khi cô bị đứt dây chằng chéo trước đầu gối trong buổi tập chiều ngày 29/4 tại Quảng Ninh. Chấn thương này khiến cô phải từ bỏ SEA Games 31 ngay trước thềm giải đấu. Tại SEA Games 32, Thái Thị Thảo đã trở lại và dần hòa nhịp vào lối chơi của đội tuyển.
Chia sẻ với Dân Việt trong buổi Giao lưu trực tuyến sáng 17/5, Thái Thị Thảo cho biết cô từng rất hoang mang khi gặp chấn thương nặng: "Những người chơi thể thao đều hiểu, chấn thương dây chằng là kinh khủng bậc nhất với đời cầu thủ. Giai đoạn đầu khi mới gặp chấn thương, em rất hoang mang, luôn tự hỏi không biết điều này sẽ ảnh hưởng thế nào tới sự nghiệp của mình, liệu mình có thể trở lại với đội tuyển, sát cánh cùng mọi người chinh phục những giải đấu tiếp theo?".
Được sự động viên của Ban huấn luyện (BHL) và đồng đội, Thái Thị Thảo dần lấy lại tinh thần. Sự hỗ trợ của Liên đoàn bóng đá Việt Nam, CLB Hà Nội và phía bệnh viện giúp ca phẫu thuật của cô diễn ra nhanh chóng. Nữ tiền vệ sinh năm 1995 cũng được tập phục hồi ở những trung tâm tốt nhất, với phác đồ tập luyện cụ thể: "Quá trình phục hồi chức năng sau phẫu thuật của tôi được ê-kíp phẫu thuật, ê-kíp phục hồi chức năng và dinh dưỡng theo sát. Phác đồ phục hồi chia thành nhiều giai đoạn, bao gồm thời gian tập luyện phục hồi chức năng tại bệnh viện, tập luyện phục hồi tại trung tâm phục hồi chức năng và đánh giá thời điểm quay lại thi đấu".
Thái Thị Thảo khẳng định hiện tại cô đã phục hồi hoàn toàn, dù phong độ có thể chưa ổn định. "Sự tin tưởng của BHL và đồng đội tại SEA Games 32 vừa qua đã giúp tôi thi đấu tốt hơn. Trước thềm SEA Games 32, tôi cũng đã tham gia một số giải đấu trong nước, sau đó là Vòng loại thứ nhất Olympic Paris 2024 tại Nepal. Bác Mai Đức Chung và BHL nói sẽ để tôi dần bắt nhịp trở lại. Tại SEA Games 32 lần này, thời gian vào sân thi đấu của tôi tăng dần lên, theo đúng kế hoạch BHL đã đưa ra. Tôi nghĩ không chỉ riêng tôi, khi gặp chấn thương, các cầu thủ khi đá lại đều có sự e dè nhất định. Điều quan trọng là tôi đã cố gắng tập trung khi thi đấu và phối hợp cùng đồng đội, qua đó dần dần quyết liệt và mạnh dạn trong các pha tranh chấp" - Thái Thị Thảo chia sẻ.
Tiền vệ sinh năm 1995 cũng khẳng định chấn thương là một phần phải chấp nhận của bóng đá. "Hôm chung kết SEA Games 32, chị Thuý Nga cũng bị chấn thương, tình hình không biết thế nào, nhưng vì màu cờ sắc áo, chúng em chưa bao giờ nghĩ tới chuyện bỏ cuộc. Bọn em thi đấu không phải vì bản thân mình mà cho tất cả những người hâm mộ, chúng em luôn biết đằng sau mình là hàng triệu trái tim người Việt hướng về. Đó là động lực chiến đấu mạnh mẽ, không thể vì những chuyện nhỏ mà bỏ giữa chừng".
Thái Thị Thảo cùng đồng đội sẽ có những ngày nghỉ ngơi ngắn hạn sau chiến tích tại SEA Games 32. Tiếp đó, cô và đồng đội lại có chuyến đi tập huấn tại châu Âu nhằm chuẩn bị cho World Cup nữ 2023 diễn ra từ ngày 20/7 đến 20/8.