2 trận gần nhất, Thép xanh Nam Định mang tới nỗi thất vọng cho NHM. Ở vòng 7, họ thảm bại 0-4 trước chủ nhà CLB CAHN. Tới vòng 8 mới đây, dù có lợi thế sân nhà và vượt lên dẫn trước, nhưng rốt cục đội bóng thành Nam vẫn để cho CLB Hải Phòng ra về với 1 điểm (hoà 1-1). 2 kết quả này khiến Thép xanh Nam Định dần văng khỏi nhóm đua vô địch V.League 2023.
Trên một số diễn đàn bóng đá Nam Định, NHM đã bắt đầu bày tỏ sự thất vọng dành cho đội bóng, đặc biệt là cá nhân HLV Vũ Hồng Việt. Theo đó, một số ý kiến cho rằng, HLV Vũ Hồng Việt chỉ phù hợp làm công việc giải cứu những đội bóng nằm trong nhóm "cầm đèn đỏ", còn giờ khi Thép xanh Nam Định đã vươn mình trở thành một thế lực tại V.League nhờ những khoản đầu tư lớn từ nhà tài trợ, triết lý của nhà cầm quân này đã còn không phù hợp...
Một số ý kiến khác thì nhấn mạnh, đã đến lúc Thép xanh Nam Định cần có một sự thay đổi mạnh mẽ trên băng ghế huấn luyện, tức mời về một nhà cầm quân tài ba hơn nhằm nâng tầm đội bóng. Cái tên mà các CĐV Nam Định nhắc tới lúc này chính là HLV Gong Oh-kyun - người từng có quãng thời gian ngắn dẫn dắt U23 Việt Nam, nhưng lại rất thành công.
Năm ngoái, HLV Gong Oh-kyun ký hợp đồng 6 tháng với VFF trong vai trò HLV đội U23 Việt Nam. Ông đã giúp đội bóng lọt vào tứ kết VCK U23 châu Á 2022 nhờ lối chơi tấn công đẹp mắt và đầy máu lửa. Tuy vậy, vì những khúc mắc trong hợp đồng nên giữa HLV Gong Oh-kyun và VFF đã quyết định chia tay khi thoả thuận hết hạn.
Sau khi rời Việt Nam, HLV Gong Oh-Kyun trở về Hàn Quốc dẫn dắt 1 đội bóng thuộc K.League 1 trong thời gian ngắn trước khi sang châu Âu để tập trung hoàn tất khóa cuối cùng trong chương trình học nhận bằng AFC Pro. Cách đây không lâu, trong một chia sẻ với báo chí, HLV Gong Oh-Kyun thừa nhận muốn trở lại Việt Nam để làm việc.
Bầu nhiệt huyết cùng triết lý tấn công mà HLV Gong Oh-Kyun xây dựng cho U23 Việt Nam hồi năm ngoái là khá phù hợp với Thép xanh nam Định. Chưa kể, nếu bổ nhiệm nhà cầm quân 48 tuổi này, đội bóng thành Nam cũng không phải quá bận tâm về mức lương. Theo tiết lộ, vì mới có bằng AFC Pro nên HLV Gong Oh-Kyun chỉ đòi hỏi mức lương khoảng 10.000 USD/tháng.