"Một chiếc trực thăng vừa mới nổ súng vào một đoàn xe dân sự. Nó đã bị các đơn vị của PMC Wagner bắn hạ", ông Prigozhin tuyên bố trong một thông điệp âm thanh mới được công bố hôm 24/6. Ông không cung cấp bất kỳ chi tiết nào và AFP không thể xác minh tuyên bố này.
Yevgeny Prigozhin trước đó cho biết các đơn vị của ông, vốn đã dẫn đầu một cuộc tấn công ở miền đông Ukraine trong nhiều tháng, đã tiến vào khu vực Rostov, miền nam nước Nga. Động thái trên được đưa ra sau khi ông Prigozhin cáo buộc Tổng tham mưu trưởng Lực lượng vũ trang Nga Valery Gerasimov đã ra lệnh tấn công các đơn vị của ông mặc dù họ đang di chuyển giữa các phương tiện dân sự.
Theo Prigozhin, tướng Gerasimov đã "ra lệnh triển khai trực thăng quân sự tấn công đoàn xe" của Wagner đang tiến vào Rostov.
"Ông ấy không quan tâm mình đang giết ai", trùm Wagner nói, đồng thời khẳng định một số phi công Nga đã từ chối mệnh lệnh của Gerasimov và bày tỏ biết ơn đối với họ.
Ông Prigozhin cũng cáo buộc Bộ trưởng Quốc phòng Sergey Shoigu "chạy trốn" khỏi Rostov ở miền nam nước Nga và ra lệnh tấn công lực lượng Wagner.
Ông Prigozhin cho biết, ông đã dẫn đoàn xe chở hàng nghìn lính đánh thuê Wagner dưới quyền từ chiến trường Ukraine vượt qua biên giới Nga, tiến vào tỉnh Rostov ở miền nam để "đòi công lý".
Trước đó, ông Prigozhin thông báo lực lượng Wagner đã "được lực lượng biên phòng ra chào đón" khi tiến từ khu vực tác chiến ở Ukraine vào tỉnh Rostov. "Các đơn vị được Bộ Quốc phòng điều đến để cản đường chúng tôi đã tránh sang một bên. Chúng tôi sẽ hủy diệt bất cứ kẻ nào ngáng đường. Chúng tôi đang tiến lên và sẽ đi đến cùng", trùm Wagner tuyên bố.
Về phần mình, Bộ Quốc phòng Nga cho biết những cáo buộc của ông Prigozhin "không đúng sự thật" và là một "sự khiêu khích thông tin".
Theo phát ngôn viên Điện Kremlin Dmitry Peskov, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã được thông báo về tình hình liên quan đến ông trùm Prigozhin và Wagner, và tất cả các biện pháp cần thiết đang được thực hiện.
Phó Tư lệnh Lực lượng Liên quân Nga, tướng Sergey Surovikin đã yêu cầu các chiến binh Wagner ngừng "cuộc nổi dậy" chống lại Moscow.
Trong một đoạn video ngắn được đăng trên mạng xã hội, tướng Surovikin cho biết, ông vừa trở về từ mặt trận, nơi các lực lượng Nga đang chống lại cuộc phản công của Ukraine.
“Tôi kêu gọi các chiến binh và chỉ huy PMC Wagner. Chúng ta đã cùng nhau đi trên một con đường khó khăn. Chúng ta đã chiến đấu cùng nhau, cùng nhau chấp nhận rủi ro, cùng nhau chịu tổn thất và cùng nhau chiến thắng. Chúng ta cùng huyết thống. Chúng ta là những chiến binh. Tôi kêu gọi các bạn dừng lại. Kẻ thù chỉ chờ tình hình chính trị nội bộ xấu đi. Chúng ta không nên sa âm mưu của kẻ thù trong những thời điểm khó khăn đối với đất nước của chúng ta như hiện nay”, tướng Surovikin nói, vẫn mặc bộ quân phục và có vẻ mệt mỏi.
Ông kêu gọi các chiến binh Wagner phục tùng các cơ quan pháp luật “trước khi quá muộn” và hãy quay trở lại doanh trại của họ đồng thời giải quyết những bất bình của họ một cách hòa bình.
Cơ quan Điều tra Liên bang Nga (FSB) cũng kêu gọi các chiến binh Wagner không tuân theo mệnh lệnh của Prigozhin và hỗ trợ các cơ quan thực thi pháp luật bắt giữ ông này.