"Tướng Sergei Surovikin đã ra ngoài. Còn sống, khỏe mạnh, ở nhà, cùng gia đình, ở Moscow. Ảnh chụp hôm nay", Ksenia Sobchak viết chú thích cho bức ảnh trên Telegram.
Reuters không thể xác minh tính xác thực của bức ảnh cho thấy một người đàn ông đeo kính râm và đội mũ lưỡi trai đi cạnh một người phụ nữ giống người vợ tên Anna của ông Surovikin.
Báo cáo thứ hai, do nhà báo độc lập nổi tiếng người Nga Alexei Venediktov công bố trên kênh Telegram của mình, cho biết: "Tướng Surovikin đang ở nhà cùng gia đình. Ông ấy đang nghỉ phép và sẵn sàng làm việc cho Bộ Quốc phòng".
Venediktov không cung cấp bằng chứng bằng hình ảnh.
Nhiều phương tiện truyền thông khác nhau đưa tin rằng Surovikin đã không được Điện Kremlin ủng hộ sau cuộc nổi loạn ngắn ngủi của Wagner vào tháng 6 và rằng ông đang bị điều tra về khả năng đồng lõa. Hãng thông tấn nhà nước RIA cho biết, hạ tuần tháng Tám ông đã bị cách chức người đứng đầu lực lượng không quân và cấp phó Viktor Afzalov của ông đã đảm nhận công việc này trên cơ sở tạm thời.
Surovikin, người có biệt danh là "Tướng Armageddon" trong thời gian Nga can thiệp quân sự vào cuộc nội chiến ở Syria, đã phụ trách các hoạt động của quân đội Nga tại Ukraine một thời gian ngắn, trước khi vai trò đó được giao cho Tướng Valery Gerasimov, tổng tham mưu trưởng vào tháng 1.
Surovikin được nhiều nhà bình luận chiến tranh Nga đánh giá là một nhân vật mạnh mẽ và có năng lực. Ông chủ quá cố của Wagner, Yevgeny Prigozhin, người qua đời trong một vụ tai nạn máy bay tư nhân vào tháng trước, đã chỉ trích gay gắt nhiều quan chức quốc phòng Nga nhưng đánh giá cao Surovikin, gọi ông là "người không sợ trách nhiệm".