Theo những hình ảnh ngày 1 và 2/10 được ba blogger Nga chia sẻ cho thấy một số tàu lớn nhất của Hạm đội Biển Đen đang neo đậu tại một căn cứ hải quân gần Novorossiysk, trong khi các tàu nhỏ hơn hiện đang ở Feodosia, The Bell, một tờ báo trực tuyến độc lập ở Nga đưa tin hôm thứ Tư 4/10.
Các chuyên gia thân cận với Bộ Quốc phòng Ukraine trước đây đã nói với Newsweek rằng Kiev đang bắt tay vào chiến lược "phi quân sự hóa" Hạm đội Biển Đen như một phần trong các bước tiến tới giải phóng Crimea, nơi đã được Nga sáp nhập vào năm 2014.
Các hình ảnh vệ tinh cho thấy, các tàu khu trục Đô đốc Essen và Đô đốc Makarov của Nga, 3 tàu ngầm diesel, 5 tàu đổ bộ lớn, một số tàu tên lửa nhỏ, một tàu đổ bộ lớn, tàu quét mìn và các tàu nhỏ khác đã được di dời khỏi Sevastopol.
Newsweek không thể xác minh độc lập tính xác thực của những hình ảnh này và đã liên hệ với Bộ Quốc phòng Nga để yêu cầu bình luận qua email.
Hạm đội Biển Đen của Nga đã bị giáng một đòn mạnh khi Ukraine tiến hành cuộc tấn công tên lửa vào trụ sở của lực lượng này ở Sevastopol vào ngày 22/9. Vụ tấn công được cho là đã giết chết một số sĩ quan lãnh đạo của Hạm đội Biển Đen.
Hôm thứ Hai, Bộ Quốc phòng Anh cho biết, trong những tuần gần đây, lực lượng Hàng không Hải quân thuộc Hạm đội Biển Đen của Nga đã phải vật lộn để vừa đảm nhận vai trò đặc biệt quan trọng trong các hoạt động của mình vừa phải đối phó với các mối đe dọa đồng thời ở sườn phía nam của cuộc chiến trên bộ ở Ukraine.
Trong một bản cập nhật tình báo, cơ quan này cho biết các hoạt động tuần tra trên không và trên biển của Hạm đội Biển Đen đang ngày càng trở nên quan trọng, "rất có thể với nhiệm vụ chính là xác định sớm các xuồng không có người lái".
“Tài sản quan trọng của Nga trong các hoạt động này là máy bay đổ bộ Be-12 MAIL, được thiết kế vào những năm 1950, đã rời khỏi các căn cứ ở Crimea. Các máy bay chiến đấu biến thể Su-24 FENCER và FLANKER đang tiến hành các hoạt động tấn công trên biển, bao gồm ít nhất một cuộc không kích gần đây vào Đảo Rắn - nơi có vị trí chiến lược", báo cáo tình báo của Bộ Quốc phòng Anh cho biết.
Theo Bộ trên, với việc nhiều tài sản của Hạm đội Biển Đen có khả năng được chuyển đến Novorossiysk trước các mối đe dọa đối với Sevastopol, Nga đang "cố gắng sử dụng sức mạnh không quân hải quân để triển khai lực lượng trên vùng tây bắc Biển Đen".
Ông Andriy Zagorodnyuk , cựu Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine và hiện là cố vấn của Bộ bình luận vào tháng 9 rằng các tàu Biển Đen còn sót lại của Nga đã cũ và lỗi thời.
“Tất cả chúng đều đã được đóng từ lâu. Chúng có một số vấn đề nghiêm trọng về vũ khí, thiết bị, v.v.”, đồng thời cho biết thêm rằng việc thay thế các tàu bị phá hủy hoặc hư hỏng nặng sẽ mất nhiều năm chứ không phải vài tháng.