Đại tá Mikhail Teplinsky, chỉ huy Lực lượng Nhảy dù VDV của Moscow, gần đây đã được bổ nhiệm để giám sát nhóm lực lượng "Dnepr" hoạt động quanh khu vực Kherson phía nam. Theo một số blogger quân sự nổi tiếng của Nga và các phương tiện truyền thông độc lập của Nga, tuần trước quân đội Ukraine đã bắn tên lửa tầm xa vào trụ sở của nhóm chiến đấu Dnepr.
Tài khoản miblogger Nga Rybar hôm 1/11 cho biết Ukraine đã phóng tên lửa hành trình Storm Shadow và tên lửa chống hạm Neptune được cải tiến để tấn công trên bộ vào mục tiêu ở Strilkove, một ngôi làng nhỏ ở vùng Kherson, nằm ngay dọc Biển Azov.
Rybar viết trên Telegram rằng một nửa số tên lửa đã bị hệ thống phòng không Nga đánh chặn, trong khi số còn lại bắn trúng các tòa nhà địa phương. Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố ngày hôm sau rằng họ đã bắn hạ 4 tên lửa Storm Shadow và 3 tên lửa Neptune về hướng Kherson.
Một tài khoản Telegram miblogger nổi tiếng khác là Two Majors cho biết Ukraine đã tấn công trụ sở của nhóm Dnepr vào ngày 1/11 vì quân đội Kiev đang cố gắng vượt sông Dnipro. Astra, ấn phẩm độc lập của Nga, đưa tin rằng tên lửa Ukraine đã tấn công các sở chỉ huy của nhóm Dnepr ở Strilkove cùng ngày hôm đó. Hiện chưa rõ có bao nhiêu binh sĩ Nga bị thương trong các cuộc tấn công được báo cáo.
Những cuộc tấn công được báo cáo rộng rãi vào trụ sở của nhóm Dnepr có thể phản ánh những nỗ lực nhằm vào Teplinsky, vị tướng mới được bổ nhiệm ở đó, vì vai trò của ông là một nhà lãnh đạo quân sự và tầm quan trọng của chiến trường trong khu vực mà ông hiện chỉ huy. Như các blogger quân sự Nga đã lưu ý, thời điểm của các cuộc tấn công phù hợp với sự gia tăng các cuộc tấn công của Ukraine xung quanh Dnipro.
Teplinsky như Bộ Quốc phòng Anh đã lưu ý trong một bản cập nhật tình báo rằng ông "đã nhận được lời khen ngợi ở Nga như một chỉ huy có năng lực và thực dụng". Ông đã giám sát các hoạt động chiến đấu thành công ở Ukraine vào mùa thu năm ngoái nhưng sau đó đã bị sa thải khỏi vai trò lãnh đạo.
Bất chấp những vấn đề này và quyết định bày tỏ sự thất vọng trực tiếp với Tổng thống Nga Vladimir Putin, Teplinsky cuối cùng đã được đưa trở lại vị trí quyền lực vào đầu năm nay, mặc dù không lâu sau đó mọi thứ lại trở nên khó khăn.
Người chỉ huy lực lượng không quân được biết là có quan hệ với Tập đoàn Wagner. Sau cuộc binh biến hỗn loạn, có tin đồn rằng Teplinsky sẽ bị bắt.
Theo một phân tích gần đây của Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW), một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington, các blogger quân sự Nga lần đầu tiên tuyên bố vào ngày 29/0 rằng Teplinsky đã thay thế Đại tá Oleg Makarevich làm chỉ huy nhóm lực lượng Dnepr.
Nhóm chiến đấu đặc biệt này chịu trách nhiệm về lãnh thổ do Nga chiếm đóng ở khu vực phía nam Kherson, bao gồm cả bờ phía đông sông Dnipro, Bộ Quốc phòng Anh viết trong bản cập nhật tình báo ngày 31/10 về việc bổ nhiệm mới của Teplinsky. Theo nguồn tin này, ông Teplinsky "có thể được giới lãnh đạo quân sự Moscow đánh giá cao" và có kinh nghiệm chỉ huy trong khu vực, bao gồm cả việc chịu trách nhiệm về việc Nga rút quân thành công khỏi đó vào tháng 11 năm ngoái.
Trong khi đó, giao tranh "đã gia tăng ở khu vực này trong những tuần gần đây khi lực lượng Ukraine tranh giành quyền kiểm soát của Nga đối với bờ phía đông con sông", Bộ Quốc phòng Anh lưu ý và nói thêm rằng "gần như chắc chắn rằng việc đẩy lùi các cuộc tấn công của Ukraine qua Dnipro và giữ lãnh thổ trong Kherson bị chiếm đóng vẫn là mục tiêu ưu tiên hàng đầu của lực lượng Nga ở Ukraine".
Lực lượng Ukraine trong những tuần gần đây đã đẩy mạnh các cuộc tấn công qua sông, nơi ít nhiều ngăn cách lãnh thổ do Nga kiểm soát với vùng đất do Kiev nắm giữ ở phía nam đất nước. Các nhà phân tích chiến tranh cho rằng các cuộc tấn công có quy mô lớn hơn các hoạt động bình thường của Kiev từng diễn ra ở đó trong quá khứ.
Bộ Quốc phòng Anh cho biết vào cuối tháng 10 rằng: "Việc bổ nhiệm Teplinsky có thể là dấu hiệu cho thấy áp lực ngày càng gia tăng đối với các lực lượng Nga bảo vệ khu vực". Bản đồ kiểm soát lãnh thổ từ ISW tính đến tối 5/11theo giờ địa phương cho thấy quân đội Moscow vẫn duy trì quyền kiểm soát vững chắc đối với bờ đông sông Dnipro xung quanh thành phố Kherson.