Trong cuộc phỏng vấn với nhà báo Nga Pavel Zarubin được phát sóng hôm Chủ nhật (17/12), ông Putin thừa nhận rằng ông là một nhà lãnh đạo "ngây thơ" ngay từ đầu trong sự nghiệp chính trị của mình mặc dù ông có nền tảng vững chắc về tình báo Liên Xô.
Tổng thống Nga nói rằng ông tin rằng phương Tây hiểu rằng Nga đã trở thành một quốc gia hoàn toàn khác sau khi Liên Xô sụp đổ và rằng không còn sự khác biệt về ý thức hệ nào dẫn đến một cuộc đối đầu nghiêm trọng.
Theo ông Putin, ngay cả khi chứng kiến những nỗ lực của phương Tây nhằm hỗ trợ chủ nghĩa khủng bố và chủ nghĩa ly khai ở Nga cách đây hai thập kỷ, ông vẫn cho rằng nguyên nhân là do " sức ì của tư duy". Ông tin rằng : "Họ vừa mới quen với việc chiến đấu với Liên Xô".
Tuy nhiên, trên thực tế, phương Tây đang cố tình hạ bệ Nga, tổng thống nói. "Sau sự sụp đổ của Liên Xô, họ nghĩ rằng họ chỉ cần đợi thêm một thời gian nữa, và rồi họ cũng sẽ chia rẽ nước Nga".
Theo ông Putin, phương Tây thấy không cần thiết phải có sự tồn tại của quốc gia lớn nhất thế giới với dân số đông đảo. "Sẽ tốt hơn, theo đề xuất của… (cựu Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Zbigniew) Brzezinski, nên chia nó thành năm phần và khuất phục từng phần một".
Ông giải thích, kế hoạch được cho là của phương Tây này dựa trên tiền đề rằng một số quốc gia nhỏ hơn "sẽ không có sức nặng hoặc tiếng nói của riêng họ và sẽ không có cơ hội bảo vệ lợi ích quốc gia của họ theo cách mà nhà nước Nga thống nhất đã làm".
Nhà lãnh đạo Nga dường như đang đề cập đến một bài báo năm 1997 của Brzezinski, một người ủng hộ nhiệt thành cho chính sách ngăn chặn của Liên Xô, người đã qua đời vào năm 2017, đề xuất vào thời điểm đó rằng Moscow nên từ bỏ "nỗ lực vô ích để lấy lại vị thế cường quốc toàn cầu". Cựu cố vấn Nhà Trắng cũng cho rằng "một nước Nga liên minh lỏng lẻo, bao gồm một nước Nga thuộc châu Âu, một nước Cộng hòa Siberia và một nước Cộng hòa Viễn Đông" sẽ có thời gian dễ dàng hơn trong việc thúc đẩy quan hệ kinh tế với các nước láng giềng.
Ông Putin đã nhiều lần nói rằng phương Tây đang lên kế hoạch chia cắt nước Nga thành nhiều quốc gia, cảnh báo rằng người dân Nga có thể không còn tồn tại nếu điều này xảy ra, đồng thời coi sự thống nhất liên tục của nước này là điều kiện then chốt cho sự thành công của đất nước.