Một nhà nghiên cứu có ảnh hưởng của Nga lưu ý rằng các lực lượng Nga đang nỗ lực tìm cách thoát ra khỏi tình trạng bế tắc hiện tại. Trong nỗ lực phá vỡ thế bế tắc, Nga đã sử dụng cái gọi là các cuộc tấn công "máy xay thịt" , trong đó một số lượng lớn binh sĩ phải chịu thương vong nặng nề khi họ cố gắng tấn công trực diện vào các vị trí của Ukraine.
ISW cho biết "các lực lượng Nga không thể tập trung đủ số lượng binh sĩ để chọc thủng phòng tuyến của Ukraine vì lực lượng Ukraine sẽ sử dụng máy bay không người lái tấn công vào tất cả các điểm tập trung lực lượng lớn hơn một tiểu đoàn".
Viện này nói thêm rằng, ngay cả các lực lượng của Nga tập trung ở xa chiến tuyến cũng dễ bị tấn công.
Theo ISW, Ukraine đang nhắm mục tiêu vào các cuộc tập trung binh sĩ và xe bọc thép của Nga bằng các nhóm máy bay không người lái nhằm "ngăn chặn lực lượng Nga tiếp cận các tuyến phòng thủ phía trước của Ukraine".
Ukraine đang ở thế yếu và sắp hết đạn dược, với các gói viện trợ lớn bị đảng Cộng hòa tại Quốc hội Mỹ và Hungary ở Liên minh Châu Âu chặn lại.
Nga đã tăng cường tấn công vào các vị trí của Ukraine tại các khu vực bao gồm Bakhmut và Avdiivka khi nước này tìm cách lợi dụng tình hình và phá vỡ thế bế tắc.
Nhưng máy bay không người lái đã làm thay đổi bản chất chiến tranh ở Ukraine, ngăn chặn số lượng lớn binh lính tập hợp và tấn công đối phương một cách bất ngờ.
ISW nhận định, Ukraine đã xuất sắc trong việc sử dụng máy bay không người lái giá rẻ trên chiến trường, sử dụng chúng để giám sát các vị trí của Nga và lắp chất nổ vào chúng.
Hội đồng Quan hệ Đối ngoại Châu Âu cho biết trong một nghiên cứu gần đây rằng: “Số lượng máy bay không người lái nhỏ hơn, phong phú hơn đang chứng tỏ là những yếu tố thay đổi cuộc chơi nghiêm trọng ở chỗ chúng giúp Ukraine nhận thức tốt hơn về không gian chiến đấu và có nhiều khả năng tấn công mục tiêu hơn” .
Một chuyên gia quân sự Mỹ nói với Business Insider rằng, Ukraine đã gặp phải vấn đề tương tự khi tập hợp các đơn vị lớn trong cuộc phản công mùa hè, với máy bay không người lái cho phép Nga giám sát và nhắm mục tiêu vào họ.