"Nếu ông ấy đến, tôi thậm chí sẵn sàng đi cùng ông ấy ra tiền tuyến", ông Zelensky nói hôm 17/2 tại Hội nghị An ninh Munich. "Tôi nghĩ nếu chúng ta đối thoại về cách kết thúc chiến tranh, chúng ta phải chứng minh cho những người ra quyết định thấy điều đó có nghĩa là gì – cuộc chiến thực sự, không phải trên Instagram".
Trump hiện đang được thăm dò với tư cách là ứng cử viên hàng đầu của Đảng Cộng hòa đối đầu với ứng cử viên đương nhiệm của Đảng Dân chủ Joe Biden trong cuộc bầu cử tổng thống Mỹ năm nay. Cựu tổng thống Mỹ nhiều lần tuyên bố sẽ chấm dứt xung đột ở Ukraine trong vòng 24 giờ sau khi nhậm chức trở lại bằng cách buộc ông Zelensky và Tổng thống Nga Vladimir Putin phải đàm phán.
Nhà lãnh đạo Ukraine đã chế nhạo những tuyên bố đó ít nhất hai lần trong vài tháng qua, gợi ý rằng Trump nên đến thăm đất nước của mình để tự mình chứng kiến quy mô của cuộc xung đột. "Nếu ông ấy có thể đến đây, tôi sẽ cần 24 phút - vâng, 24 phút - để giải thích với Tổng thống Trump rằng ông ấy không thể quản lý cuộc chiến này", ông Zelensky nói vào tháng 11.
Ông ấy đã đưa ra một tuyên bố tương tự vào tháng 1, nói rằng: "Vâng, làm ơn, Donald Trump: Tôi mời ông đến Ukraine, tới Kiev. Nếu các bạn có thể ngăn chặn chiến tranh trong 24 giờ, tôi nghĩ chỉ cần đến Kiev là đủ, bất cứ ngày nào tôi cũng có mặt ở đây".
Ông Zelensky đã ngừng chỉ trích cựu lãnh đạo Mỹ vào thứ Bảy và gọi ông là "Mr. Trump". Ngay cả khi phải đấu tranh với bốn cáo trạng hình sự và một số vụ án dân sự, Trump vẫn dẫn trước Biden trong nhiều cuộc thăm dò. Ông đã kêu gọi các nghị sĩ Đảng Cộng hòa trong Quốc hội không phê duyệt viện trợ bổ sung cho Ukraine và lập luận rằng thay vào đó, Washington nên thúc đẩy chấm dứt xung đột.
Các nhà lập pháp Hạ viện Mỹ đã rời Washington để đi nghỉ hai tuần vào thứ Sáu mà không phê duyệt dự luật chi tiêu khẩn cấp bao gồm 60 tỷ USD viện trợ bổ sung cho Ukraine. Chính quyền Biden đã hết tiền cho Kiev vào tháng trước sau khi sử dụng hết 113 tỷ USD trong các gói viện trợ đã được phê duyệt trước đó.
Ông Biden đổ lỗi cho đảng Cộng hòa về việc thất thủ Avdiivka, một thành trì quan trọng của Ukraine gần Donetsk của Nga trong tuần này. Ông Biden tuyên bố hôm thứ Bảy rằng quân đội Ukraine đã phải rút lui khỏi thành phố bị bao vây vì "quốc hội không hành động" khiến họ thiếu đạn dược.