Người đứng đầu SVR cho biết Lực lượng Vũ trang Pháp đã trở nên "lo ngại" về số lượng công dân Pháp thiệt mạng ở Ukraine ngày càng tăng.
Ông nói rằng mức độ thương vong được cho là đã vượt qua "ngưỡng tâm lý" và có thể gây ra các cuộc biểu tình, đồng thời cho biết thêm rằng chính phủ của Macron đang che giấu thông tin này và "trì hoãn" thời điểm nó phải được tiết lộ.
Theo người đứng đầu cơ quan tình báo, quân đội Pháp lo lắng về kế hoạch của chính phủ gửi đội quân tới Ukraine, vì cho rằng một hoạt động như vậy sẽ khó tiến hành mà không bị Nga để ý.
Ông Naryshkin khẳng định, binh lính Pháp thực sự sẽ trở thành "mục tiêu ưu tiên hợp pháp cho các cuộc tấn công của Lực lượng vũ trang Nga".
Tuyên bố này được đưa ra khi Tham mưu trưởng Quân đội Pháp, Tướng Pierre Schill, cho biết trong một cuộc phỏng vấn hôm thứ Ba rằng Pháp sẵn sàng tham gia vào "các cuộc giao tranh khó khăn nhất" về mặt quân sự và sẵn sàng đối mặt với mọi diễn biến quốc tế để bảo vệ chính mình.
Ông nói thêm rằng Paris có thể tập hợp một sư đoàn gồm 20.000 quân trong vòng 30 ngày và một đội quân 60.000 người bằng cách kết hợp với các sư đoàn từ các đồng minh NATO khác.
Các lực lượng của Pháp đã "sẵn sàng", Schill nói với Le Monde, nhấn mạnh rằng "bất kể tình hình quốc tế có diễn biến gì, người Pháp có thể bị thuyết phục: binh lính của họ sẽ đáp trả".
Schill cho biết Pháp có "trách nhiệm quốc tế" và được liên kết bởi các thỏa thuận quốc phòng với "các quốc gia phải đối mặt với các mối đe dọa lớn", và do đó lực lượng của mình phải được huấn luyện và có khả năng tương tác với quân đội đồng minh.
Ông nói thêm rằng răn đe hạt nhân "không phải là một sự đảm bảo chung" bởi vì nó không ngăn chặn được những xung đột "dưới ngưỡng lợi ích sống còn". Schill nói rằng Quân đội phải thể hiện mình là một lực lượng đáng tin cậy thông qua khả năng phản ứng nhanh về mặt triển khai lực lượng và khả năng thực hiện các hoạt động trên phạm vi rộng hơn.
Tổng thống Pháp Emmanuel Macron tháng trước cho biết ông "không thể loại trừ" khả năng binh lính phương Tây được cử đến hỗ trợ Kiev trong cuộc chiến chống lại Moscow, coi Nga là "kẻ thù" trong khi phủ nhận Paris đang "tiến hành chiến tranh" chống lại nước này.
Quân đội Nga và các quan chức hàng đầu đã nhiều lần chỉ ra sự hiện diện của lính đánh thuê Pháp đang chiến đấu cho Kiev trên thực địa. Vào giữa tháng 1, Bộ Quốc phòng Nga cho biết hơn 60 người nước ngoài, chủ yếu là công dân Pháp, đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công có độ chính xác cao nhằm vào "điểm tập hợp tạm thời của các chiến binh nước ngoài".
Tổng thống Nga Vladimir Putin trong tuần này cũng tuyên bố rằng lính đánh thuê phương Tây, bao gồm cả công dân Pháp, đang chết "với số lượng lớn" ở Ukraine. Bình luận về khả năng NATO triển khai quân tới Ukraine, tổng thống cũng cảnh báo rằng điều này sẽ "chỉ kém một bước nữa là có thể xảy ra Thế chiến III toàn diện".
Tuyên bố của ông Macron về việc đưa quân đến Ukraine khiến hàng loạt thành viên và quan chức NATO lên tiếng - bao gồm cả Tổng thư ký Jens Stoltenberg - rằng họ không có ý định triển khai lực lượng nào tới Ukraine.