Croatia được đánh giá cao hơn, có nhiều ngôi sao hơn và dày dạn kinh nghiệm trận mạc hơn. Và vì thế, nhiều chuyên gia tin rằng, họ sẽ tạo ra thế trận áp đặt trước Albania, từ đó giành 3 điểm để thắp lại cơ hội đoạt vé đi tiếp. Thế nhưng, Albania đã cho thấy họ không phải kẻ dễ bị bắt nạt.
Ngay phút thứ 11, Albania đã một lần nữa tạo nên bất ngờ, như cách họ đã làm được trước Italia, đó là ghi bàn trước. Từ một đường tạt bóng từ bên cánh phải, Laci đánh đầu tinh tế khiến Livakovic phải vào lưới nhặt bóng.
Không chỉ ghi bàn trước, Albania còn cho thấy sự hiểu quả hơn hẳn Croatia, dù chỉ cầm bóng có 38% trong hiệp 1. Cụ thể, Albania dứt điểm 4 lần ,có 3 lần trúng đích và 1 lần thành bàn thắng. Croatia cũng dứt điểm 4 lần, nhưng 3 lần trượt mục tiêu và chỉ 1 lần trúng đích. Họ cũng chỉ phạm lỗi có 7 lần so với 11 lần của Croatia.
Chắc chắn trong hiệp 2, với việc bị Albania dẫn trước, Croatia sẽ phải tấn công mạnh mẽ hơn nữa nhằm tìm kiếm bàn gỡ cũng như thắp lên hy vọng lội ngược dòng...
Croatia: Livakovic, Stanisic, Sutalo, Gvardiol, Perisic, Modric, Sucic, Kovacic, Majer, Petkovic, Kramaric.
Albania: Strakosha, Hysaj, Ajeti, Djimsiti, Mitaj, Asllani, Ramadani, Laci, Bajrami, Manaj, Asani