Những tuyên bố như trên được Ngoại trưởng Israel và quân đội Israel đưa ra vào cuối ngày thứ Ba 18/6 ngay sau khi lực lượng Hezbollah tung một video do thám thành phố Haifa bằng UAV để cảnh báo Tel Aviv. Căng thẳng giữa Israel và nhóm vũ trang Hezbollah ở Lebanon đã leo thang nghiêm trọng bất chấp những nỗ lực hạ nhiệt căng thẳng của Mỹ nhằm ngăn chặn "một cuộc chiến tổng lực" giữa Israel và Lebanon.
Trong động thái mới nhất nhằm "dằn mặt" Israel, Hezbollah đã tung một đoạn video dài 9 phút do UAV trinh sát quay được về Haifa, thành phố cảng quan trọng ở miền bắc Israel, cách biên giới Lebanon khoảng 27km. Đoạn video cho thấy các khu vực dân sự và quân sự, các trung tâm thương mại và khu dân cư, bên cạnh một khu phức hợp sản xuất vũ khí và các khẩu đội phòng thủ tên lửa của Israel.
Đáp lại động thái của Hezbollah, Ngoại trưởng Israel Israel Katz giận dữ chỉ trích thủ lĩnh Hezbollah Hassan Nasrallah vì khoe khoang về việc do thám Haifa đồng thời cảnh báo về một cuộc chiến tổng lực với nhóm vũ trang ở Lebanon.
“Chúng tôi đang tiến rất gần đến thời điểm quyết định thay đổi các quy tắc chống lại Hezbollah và Lebanon. Trong một cuộc chiến tổng lực, Hezbollah sẽ bị tiêu diệt và Lebanon sẽ bị ảnh hưởng nặng nề”, ông Katz cảnh báo.
Sau đó, trong một tuyên bố, quân đội Israel cho biết, Ori Gorder, người đứng đầu Bộ Tư lệnh phía Bắc của Israel đã phê duyệt kế hoạch tiến hành một cuộc tấn công trên bộ xuyên biên giới phía bắc nhằm tiêu diệt nhóm vũ trang Hezbollah ở Lebanon.
"Các kế hoạch hoạt động cho một cuộc tấn công ở Lebanon đã được phê duyệt và xác thực", tuyên bố của quân đội Israel cho hay.
Israel và Hezbollah đã giao tranh dữ dội ở biên giới ngay sau khi Tel Aviv bắt đầu cuộc chiến với Hamas ở Gaza vào ngày 7/10 năm ngoái. Cuộc đối đầu ngày càng mở rộng, với việc cả hai bên đều nói rằng họ sẵn sàng tham chiến trong một cuộc chiến tranh toàn diện.
Thủ lĩnh Hezbollah Nasrallah dự kiến sẽ có bài phát biểu vào chiều thứ Tư 19/6. Trước đây, ông từng nói rằng Hezbollah sẽ chỉ dừng các cuộc tấn công nếu Israel ngừng tấn công Gaza - nơi đã bị chiến tranh tàn phá và chứng kiến ít nhất 37.000 người Palestine thiệt mạng vì xung đột.
Hezbollah gần đây cho biết họ đã thực hiện hơn 2.100 hoạt động quân sự chống lại Israel kể từ ngày 8/10 năm ngoái trong nỗ lực nhằm hỗ trợ người Palestine.
Ước tính hơn 400 người đã thiệt mạng ở Lebanon, bao gồm cả các nhà báo và nhân viên y tế trong 8 tháng xung đột với Israel. Ít nhất 90.000 người đã phải di dời ở Lebanon và hơn 60.000 người bị buộc phải rời bỏ nhà cửa ở miền bắc Israel vì xung đột.
Mỹ đang thúc đẩy ngoại giao để ngăn chặn sự leo thang căng thẳng, đặc phái viên Nhà Trắng Amos Hochstein cho biết hôm thứ Ba 18/6 trong chuyến thăm Lebanon.
“Chúng ta đã chứng kiến sự leo thang căng thẳng trong vài tuần qua. Và điều mà Tổng thống Biden muốn làm là tránh căng thẳng leo thang thành một cuộc chiến tranh lớn hơn”, ông Hochstein nói với các phóng viên ở Beirut.
Các chuyên gia phân tích cảnh báo rằng, nếu một cuộc chiến tổng lực thực sự nổ ra, Israel với ưu thế quân sự vượt trội có thể nhanh chóng chiếm ưu thế trước Hezbollah, giống như khi họ mở chiến dịch tấn công Hamas ở Dải Gaza. Nhưng Tel Aviv chắc chắn sẽ phải trả giá đắt không chỉ bởi quân đội nước này vẫn đang sa lầy trong cuộc chiến với Hamas ở Gaza mà Hezbollah còn được đánh giá là có tiềm lực quân sự mạnh hơn nhiều so với Hamas.
Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) có trụ sở ở Mỹ cho biết, Hezbollah là lực lượng phi nhà nước có sức mạnh quân sự lớn nhất thế giới, sở hữu kho vũ khí hiện đại nhờ sự hỗ trợ của các đồng minh như Iran hay Syria.
"Hamas là mối đe dọa chiến thuật, còn Hezbollah là mối đe dọa chiến lược với nhà nước Israel", Cựu đại sứ Israel tại Mỹ, Michael Oren, bình luận.
Ước tính, Hezbollah có khoảng 130.000 rocket và tên lửa trong kho, đủ sức để nhanh chóng áp đảo hệ thống phòng không nhiều lớp của Israel và gây thiệt hại cho các thành phố lớn tại nước này, nếu được khai hỏa với số lượng lớn cùng lúc.
"Tôi đã xem các ước tính về thiệt hại mà Hezbollah có thể gây ra cho chúng tôi trong vòng ba ngày và số liệu đó thực sự khủng khiếp. Họ có thể phá hủy tất cả cơ sở hạ tầng thiết yếu của chúng tôi, trong đó có nhà máy lọc dầu, căn cứ không quân và cơ sở nghiên cứu hạt nhân ở Dimona", ông Oren cho biết.
Trước đó, người đứng đầu Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Quốc gia (NEMA) của Bộ Quốc phòng Israel, Chuẩn tướng Yoram Laredo từng tuyên bố, vào những ngày đầu tiên của cuộc chiến ở Gaza, nhóm vũ trang Hamas đã phóng khoảng 2.500 quả tên lửa về phía Israel. Tuy nhiên, tỷ lệ tên lửa trung bình hàng ngày Hezbollah phóng vào Israel trong cuộc chiến tổng lực tiềm năng giữa 2 bên sẽ gấp đôi con số trên - tức là 5.000 tên lửa sẽ được phóng vào Israel mỗi ngày, gây ra mối đe dọa đáng kể cho cơ sở hạ tầng năng lượng của nước này.
Ngoài ra, theo ông Laredo, Hamas không gây ra mối đe dọa đáng kể cho hoạt động của nền kinh tế Israel, nhưng điều này sẽ không xảy ra trong cuộc chiến với Hezbollah ở phía bắc.
"Một cuộc chiến tranh toàn diện sẽ làm gián đoạn chuỗi cung ứng và mức cung ứng của Israel. Khi con tàu đầu tiên ngoài khơi bờ biển Israel bị tấn công, các tàu khác sẽ bị ngăn chặn cập cảng và tình trạng này sẽ diễn ra trong suốt cuộc chiến. Trong khi đó, 99% các loại hàng hóa đều đến Israel bằng đường biển", ông Laredo nói.
Theo các chuyên gia, không chỉ sở hữu kho vũ khí và tên lửa khổng lồ, Hezbollah còn là lực lượng có nhiều kinh nghiệm tác chiến trên thực địa nhờ liên tục chiến đấu hỗ trợ quân đội của chính quyền Tổng thống Bashar Al-Assad trong cuộc nội chiến Syria.
Một chỉ huy Hezbollah trước đó tuyên bố, xung đột tại Syria là "cuộc diễn tập" cho trận chiến tiếp theo của lực lượng này với Israel.
Ngoài ra, tương tự Hamas, Hezbollah cũng đã xây dựng mạng lưới địa đạo rộng lớn ở Lebanon, được cho là phức tạp và đồ sộ hơn cả hệ thống đường hầm của Hamas tại Dải Gaza. Điều này rõ ràng là một thách thức lớn cho quân đội Israel.
Trước đó, trong cuộc chiến gần nhất với Hezbollah vào năm 2006, quân đội Israel cuối cùng đã phải rút khỏi lãnh thổ Lebanon chỉ sau 34 ngày giao tranh với 157 người thiệt mạng mà không thể làm suy yếu được nhóm vũ trang này.