Trên con đường mòn dẫn vào bản Hiêu, tiếng nước suối róc rách và tiếng chim hót líu lo tạo nên một bản hòa ca thiên nhiên, làm nền cho hình ảnh những đàn vịt Cổ Lũng thong dong kiếm ăn.
Với "ngoại hình" chân ngắn, mình bầu, cổ rụt và to, bộ lông nâu đen xen lẫn màu trắng, vịt Cổ Lũng không chỉ thu hút ánh nhìn bởi ngoại hình độc đáo mà còn bởi sự khác biệt trong hương vị.
Vịt Cổ Lũng được nuôi thả tự nhiên trong khu bảo tồn thiên nhiên Pù Luông, nơi có khí hậu mát mẻ và nguồn nước trong lành quanh năm.
Những con vịt Cổ Lũng này lớn lên bên những con suối nhỏ, khe núi, ăn ngô, thóc từ ruộng lúa cùng các loại cá, tôm, tép nhỏ. Chính môi trường sống tự nhiên và thức ăn đa dạng đã tạo nên hương vị thịt vịt Cổ Lũng đặc trưng: ít mỡ, chắc và thơm.
Khi nhắc đến vịt Cổ Lũng, không thể không kể đến những món ăn hấp dẫn được chế biến từ loại vịt này. Trong bếp của các khu nghỉ dưỡng và homestay, những đầu bếp tài hoa bắt đầu chuẩn bị cho một bữa tiệc ẩm thực đặc biệt.
Vịt Cổ Lũng được chế biến thành rất nhiều món ngon như: món vịt Cổ Lũng nướng thơm lừng, món vịt luộc thanh mát,...
Với món vịt nướng, sau khi làm sạch lông và nội tạng, người đầu bếp ướp vịt với mười loại gia vị như nước mắm, gừng, sả, tiêu đen, mắc khén, hạt dổi rừng, lá mắc mật và mật ong. Vịt được ướp đều, "massage" kỹ trong 40-60 phút để gia vị thấm sâu vào thịt. Khi nướng trên lò than, từng giọt mỡ vàng óng chảy xuống làm than củi thêm đỏ rực, mùi hương thơm lừng khắp không gian. Vịt chín có lớp da giòn rụm, màu nâu đỏ hấp dẫn, thịt bên trong nóng hổi, thơm ngon.
Không chỉ món vịt nướng mà món vịt luộc mang đến trải nghiệm ẩm thực tinh tế, giúp thực khách cảm nhận rõ hơn hương vị tự nhiên của vịt Cổ Lũng. Khác với các giống vịt khác, vịt Cổ Lũng khi luộc không cần thêm gia vị để khử mùi hôi, bởi thịt vịt đã thơm ngọt tự nhiên. Phần thịt mềm, ngọt và đậm đà.
Từ một giống vịt chỉ nuôi thả quanh các bản làng, vịt Cổ Lũng giờ đây đã trở thành một phần quan trọng trong kinh tế của người dân bản Hiêu và bản Kho Mường.
Trưởng bản Hiêu chia sẻ rằng số lượng vịt nuôi ngày càng tăng để đáp ứng nhu cầu của du khách, nhưng vẫn không đủ cung cấp, dẫn đến tình trạng khan hiếm. Với giá từ 100.000 - 150.000 đồng/kg, vịt Cổ Lũng không chỉ mang lại nguồn thu nhập ổn định mà còn là niềm tự hào của người dân nơi đây.
Pù Luông cách Hà Nội khoảng 170 km, nằm trên địa bàn huyện Bá Thước và Quan Hóa, tỉnh Thanh Hóa. Nơi đây, với khí hậu trong lành, mát mẻ, được bao bọc bởi những ngọn núi lớn, xứng đáng với danh hiệu "Sa Pa thu nhỏ giữa xứ Thanh".
Không chỉ đến để thưởng thức vịt Cổ Lũng, du khách còn có thể trải nghiệm các hoạt động du lịch thú vị như đi bộ xuyên rừng, thăm quan các bản làng truyền thống và hòa mình vào cuộc sống của người Thái. Các khu nghỉ dưỡng và homestay tại Pù Luông đều tận dụng tối đa lợi thế từ thiên nhiên để tạo nên không gian nghỉ dưỡng gần gũi, hòa mình vào cảnh quan núi rừng.
Vịt Cổ Lũng không chỉ là một món ăn đặc sản mà còn là một phần của văn hóa và đời sống người dân Pù Luông. Với hương vị độc đáo, cách chế biến phong phú và gắn liền với thiên nhiên, vịt Cổ Lũng đã trở thành biểu tượng ẩm thực của vùng đất này. Nếu có dịp đến Pù Luông, đừng quên thưởng thức món ăn đặc biệt này và khám phá vẻ đẹp thiên nhiên cũng như văn hóa bản địa nơi đây.
Pù Luông, với cảnh quan tuyệt đẹp và những món ăn đặc sản như vịt Cổ Lũng, chắc chắn sẽ mang đến cho bạn một hành trình đầy trải nghiệm và kỷ niệm đáng nhớ.