Máy bay có thể sẽ được sử dụng để tăng cường phòng không của Ukraine, tướng Syrsky tuyên bố, đồng thời thừa nhận rằng việc sử dụng chúng vẫn sẽ bị hạn chế. Các máy bay chiến đấu sẽ phải ở cách tiền tuyến ít nhất "40 km trở lên" để tránh bị lực lượng Nga bắn hạ, ông nói trong một cuộc phỏng vấn với tờ báo Anh được công bố ngày 24/7.
Theo ông Syrsky, Moscow có “hàng không vượt trội” và hệ thống phòng không “rất mạnh” đã buộc Kiev phải ngày càng dựa vào nhiều loại máy bay không người lái thay vì máy bay. Vị tướng này cũng thừa nhận rằng quân đội Nga lớn hơn và được trang bị tốt hơn nhiều so với quân đội Ukraine. “Khi nói đến trang bị, có tỷ lệ 1:2 hoặc 1:3 nghiêng về phía họ”, ông nói.
Kiev vẫn chưa nhận được máy bay quân sự đầu tiên do Mỹ sản xuất. Năm ngoái, một nhóm các quốc gia NATO, bao gồm Đan Mạch, Hà Lan, Bỉ, Canada, Luxembourg, Na Uy, Ba Lan, Bồ Đào Nha, Romania và Thụy Điển, đã thành lập cái gọi là 'liên minh F-16'. Sau đó, Hy Lạp, Mỹ, Bulgaria và Pháp đã tham gia.
Một số thành viên liên minh đã cam kết cung cấp cho Kiev máy bay phương Tây từ kho dự trữ của họ trong khi những người khác đào tạo phi công Ukraine. Chính phủ Hà Lan sắp mãn nhiệm đã tuyên bố vào đầu tháng 7 rằng họ đã hoàn tất các công tác chuẩn bị cho việc chuyển giao máy bay F-16 của mình, đồng thời nói thêm rằng việc này sẽ diễn ra "sớm". Amsterdam đã cam kết sẽ gửi tổng cộng 24 máy bay.
Nga đã nhiều lần tuyên bố rằng mức độ hỗ trợ ngày càng tăng mà các quốc gia NATO dành cho Kiev khiến họ trở thành những người tham gia thực tế vào cuộc xung đột đang diễn ra. Các quan chức cấp cao của Nga, bao gồm cả Tổng thống Vladimir Putin, đã mô tả cuộc xung đột ở Ukraine là một cuộc chiến tranh ủy nhiệm do khối này tiến hành chống lại Nga.
Moscow đã nói rằng F-16 sẽ không thay đổi kết quả của cuộc xung đột, giống như các vũ khí phương Tây khác cung cấp cho Kiev. Quân đội Nga sẽ phá hủy các máy bay như đã làm với các thiết bị khác của Ukraine, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết vào đầu năm nay.
Một công ty tư nhân của Nga thậm chí còn treo giải thưởng 15 triệu rúp (170.000 đô la) cho người phá hủy chiếc máy bay đầu tiên do Mỹ sản xuất trong cuộc xung đột.