Nữ danh ca được gọi là "nữ hoàng chân đất", sống bình lặng ở tuổi U80 sau nhiều thăng trầm, biến cố

Mối nhân duyên đặc biệt của danh ca Khánh Ly và nhạc sĩ Trịnh Công Sơn

Khánh Ly tên thật là Nguyễn Thị Lệ Mai, sinh năm 1945 tại Hà Nội. Năm 1954, bà theo mẹ di cư vào miền Nam. Tới năm 1956, bà giành giải Nhì trong một cuộc thi tuyển chọn ca sĩ nhi đồng của đài phát thanh, bắt đầu mối nhân duyên với âm nhạc. 

Năm 1964, Khánh Ly gặp nhạc sĩ Trịnh Công Sơn khi ông còn chưa nổi tiếng. Nhận ra tài năng của bà, ông mời nữ ca sĩ về Sài Gòn biểu diễn. Tuy nhiên, vì không muốn rời Đà Lạt, Khánh Ly đã từ chối lời đề nghị của người nhạc sĩ trẻ.

Thời gian sau đó, họ gặp nhau và có những chuyến trình diễn khắp miền Nam, đặc biệt tại các trường đại học. Nói về tên gọi "nữ hoàng chân đất" xuất hiện tại thời điểm đó, Khánh Ly cho biết trong lần đầu tiên xuất hiện trước một đám đông khoảng một ngàn người, bà không giữ được bình tĩnh và đứng không vững, phải vịn vào vai Trịnh Công Sơn. Tuy nhiên, nam nhạc sĩ nói "bỏ tay ra và đứng hát cho nghiêm chỉnh". Vì quá run rẩy nên Khánh Ly cởi bỏ đôi giày cao gót, đứng chân đất và nhờ đó đã có thể bình tĩnh để trình bày hết bài hát của Trịnh Công Sơn trong suốt một đêm đó, khoảng 30 đến 40 bài hát trong 1 đêm.

Giọng ca Khánh Ly gắn liền với nhạc phẩm bất hủ như: Bông bưởi chiều xưa; Ca dao mẹ; Hạ trắng; Tình nhớ; Còn tuổi nào cho em… Bà cũng được coi như một trong những tên tuổi lớn nhất của nền tân nhạc Việt Nam, cũng là ca sĩ Việt đầu tiên tổ chức liveshow riêng cho mình.

Năm 1970, bà nhận được lời mời của đài truyền hình NHK, Khánh Ly sang biểu diễn ở Nhật Bản, ghi âm và trình diễn các ca khúc bằng cả hai thứ tiếng Việt và Nhật.

Vì sao Khánh Ly luôn từ chối được gọi là "danh ca"?

Nhiều năm qua, danh xưng "diva", "danh ca" luôn gây ra những tranh cãi trong giới chuyên môn cũng như công chúng. Trong số đó, có một nữ nghệ sĩ hiếm hoi luôn kiên quyết từ chối tên gọi này, cho rằng bà không xứng với nó - đó chính là ca sĩ Khánh Ly.

"Xin mọi người hãy coi Khánh Ly như là một người thân trong gia đình và cũng xin đừng nghĩ là ca sĩ nữa. Cũng xin mọi người đừng gọi tượng đài, danh ca, không có đúng đâu. Tại vì tôi tài không xứng, đức cũng không, cho nên tôi không hề đón nhận gì cả. 

Tôi là người rất bình dân, ngồi ở vỉa hè ăn cũng ăn ngon, cần chỗ ngủ cũng chỉ cần một góc nhỏ, cho nên đời sống của một diva, tượng đài, danh ca riêng tư không có. Đó là lý do vì sao tôi không thích làm những người như thế. Tôi thích là tôi, đơn giản thôi, tối nay ăn canh khoai sọ nấu với rau rút và canh cua đồng. Xin hãy coi tôi là cua đồng, hay củ khoai sọ, rau rút vậy thôi" - Khánh Ly tâm sự.

Cuộc đời Khánh Ly từng trải qua nhiều thăng trầm. Hơn 40 năm trước, sau khi chia tay người chồng đầu tiên, bà kết hôn lần thứ hai với người đàn ông sinh trưởng trong gia đình giàu có ở Đà Nẵng. Tuy vậy, cuộc hôn nhân này rất ngắn ngủi bởi không có tình yêu, Khi sang Mỹ, bà gặp và kết hôn với người chồng thứ ba - ông Nguyễn Hoàng Đoan.

Năm 2015, chồng ca sĩ Khánh Ly qua đời, để lại cho bà nỗi trống trải lớn. Hiện tại, giọng ca đình đám một thời có tuổi già bình lặng tại Mỹ. Bà sống cuộc sống giản đơn cùng con gái, đã chuẩn bị trước mọi thứ cho thời khắc ra đi. "Tôi mà ra đi thì sẽ cười chứ không khóc. Mọi thứ quan trọng của tôi đã gửi mọi người rồi. Tôi gần như quên hết những người nợ tiền. Chỉ có nợ tình cảm mới đáng sợ, kiếp sau cũng không trả được" - Khánh Ly tâm sự.