ISW đã chỉ ra rằng nếu các báo cáo của Nga về tình hình ở tỉnh Kursk là chính xác, và nếu chỉ huy quân đội Nga nhận thức tình hình như các nguồn tin Nga đã mô tả, họ sẽ có một số phương án hành động tiềm năng (COAs) để phản ứng với cuộc tấn công của Ukraine trong khu vực.
Các phản ứng có thể bao gồm:
COA (Phương án hành động) 1: Chỉ huy quân đội Nga có thể quyết định sử dụng lính nghĩa vụ hiện có, lính biên phòng FSB, Rosgvardia và các lực lượng không chính quy khác đã được triển khai đến khu vực biên giới quốc tế để đẩy lùi các lực lượng Ukraine và phòng thủ chống lại cuộc tấn công của Ukraine ở tỉnh Kursk.
COA 2: Chỉ huy quân đội Nga có thể quyết định sử dụng lực lượng Nhóm Bắc hiện có được triển khai dọc biên giới Nga-Ukraine để phản ứng với cuộc tấn công của Ukraine ở tỉnh Kursk.
COA 3: Chỉ huy quân đội Nga có thể chọn tái triển khai các dự trữ chiến thuật mà họ đã tích lũy cho nỗ lực tấn công mùa hè 2024 và/hoặc các đơn vị tiền tuyến được trang bị tốt hơn và có hiệu quả chiến đấu cao hơn đến tỉnh Kursk từ các khu vực khác trong chiến trường.
COA 4: Chỉ huy quân đội Nga có thể tìm cách duy trì các lực lượng hiện đang được triển khai tại tỉnh Kursk nhưng có thể tái triển khai các yếu tố không quân và tấn công đáng kể đến khu vực nhằm cải thiện khả năng của Nga trong việc chiếm lại lãnh thổ.
"Sự thiếu phản ứng nhất quán từ phía Nga trước cuộc xâm lược của Ukraine vào tỉnh Kursk và tỷ lệ tiến quân của Ukraine cho thấy các lực lượng Ukraine đã đạt được yếu tố bất ngờ về mặt tác chiến dọc biên giới với Nga - ISW viết và đề cao thắng lợi này của Ukraine.
Cả lực lượng Nga và Ukraine đã gặp khó khăn trong việc đạt được yếu tố bất ngờ về mặt tác chiến trong năm rưỡi chiến đấu qua do chiến trường ở Ukraine có phần trong suốt.
ISW còn cho rằng lực lượng Nga đã không học được bài học từ những khó khăn của các cuộc cơ động cơ giới trên chiến trường được cho là trong suốt của Ukraine.
Tuy nhiên, với khả năng đạt được yếu tố bất ngờ rõ ràng trong trường hợp này, Ukraine dường như đang học hỏi và thích nghi với khía cạnh này của chiến trường.
ISW cũng lưu ý rằng các quan chức Ukraine vẫn chưa trực tiếp bình luận về cuộc tấn công đang diễn ra ở tỉnh Kursk.
Các quan chức Mỹ lưu ý rằng cuộc tấn công đang diễn ra của Ukraine vào tỉnh Kursk không vi phạm các hạn chế của Mỹ đối với khả năng của Ukraine trong việc tấn công các mục tiêu quân sự trong các khu vực biên giới của Nga.