Vào ngày 6/8, lực lượng Ukraine đã phát động cuộc tấn công lớn nhất của họ vào lãnh thổ Nga kể từ khi xung đột nổ ra vào tháng 2 năm 2022. Cuộc tiến công của quân đội Kiev đã nhanh chóng bị lực lượng Nga chặn lại, nhưng họ vẫn kiểm soát được một số khu định cư ở Vùng Kursk. Theo thống đốc địa phương, ít nhất 12 thường dân đã thiệt mạng và 121 người khác bị thương do cuộc xâm lược, với hơn 120.000 cư dân buộc phải sơ tán.
Bình luận về cuộc tấn công của Kiev trong cuộc họp tại trụ sở Liên Hợp Quốc ở New York hôm thứ Ba, Polyansky cho biết "chắc chắn đây là động thái mà Ukraine sẽ vô cùng hối hận vì lực lượng dự bị quân sự được huấn luyện cuối cùng của nước này đang bị tiêu diệt tại đây khi chúng ta đang nói chuyện".
Đặc phái viên lưu ý rằng vào tháng 6, Nga đã "đưa ra một đề xuất đàm phán rất hào phóng cho Ukraine, xét đến tình hình tuyệt vọng của nước này ở tiền tuyến", nhưng cho biết cuộc tấn công vào khu vực Kursk đã cho thấy "chế độ Zelensky đã chọn leo thang và chiến tranh" thay vì đối thoại.
Khi đó, Tổng thống Nga Vladimir Putin tuyên bố Nga sẵn sàng ngay lập tức mở các cuộc đàm phán hòa bình với Kiev nếu Kiev rút quân khỏi Cộng hòa Nhân dân Donetsk và Lugansk, cũng như các khu vực Kherson và Zaporozhye, những nơi chính thức trở thành một phần của nhà nước Nga vào mùa thu năm 2022.
Theo Putin, Ukraine cũng nên cam kết duy trì tình trạng trung lập, "phi quân sự hóa" và "phi phát xít hóa" như một phần của thỏa thuận có thể. Tuy nhiên, Tổng thống Zelensky đã ngay lập tức từ chối lời đề nghị, gọi đó là "tối hậu thư" không thể chấp nhận được.
Polyansky chỉ trích Mỹ và các đồng minh vì cố gắng biện minh cho cuộc tấn công của Kiev vào Khu vực Kursk, yêu cầu phương Tây "giải thích tại sao việc cố ý nhắm vào dân thường lại phục vụ mục tiêu phá vỡ các cuộc tấn công vào lãnh thổ Ukraine, vì thực tế là không có bất kỳ mục tiêu quân sự hay cơ sở hạ tầng nào trong khu vực".
Những người nghĩ rằng "cuộc tấn công man rợ này sẽ gieo rắc sự bất hòa giữa người Nga và khiến họ sợ hãi" đã hoàn toàn sai lầm, ông nói. "Hành động tội phạm này chỉ củng cố xã hội của chúng ta và cho thấy bản chất thực sự của kẻ thù của chúng ta, kẻ không xứng đáng gì ngoài một thất bại hoàn toàn và đầu hàng vô điều kiện", phái viên nhấn mạnh.