Ngày 31/10, khi bình luận về phát biểu của Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko cho rằng cuộc xung đột có thể kết thúc bằng một "trận hòa", ông Lavrov, thuật ngữ "trận hòa" không mô tả chính xác kết quả mà Moscow mong muốn.
Ông Lukashenko đã chia sẻ suy nghĩ của mình tại một hội nghị an ninh Á-Âu ở Minsk, nơi Lavrov và các quan chức nước ngoài khác tham dự. Nhà ngoại giao hàng đầu của Nga đã được hỏi về phát ngôn của ông Lukashenko dựa trên các cuộc tiếp xúc gần đây với "những đại diện thông minh" của phương Tây.
"Không có ý nghĩa gì khi phỏng đoán. 'Trận hoà' là một thuật ngữ có thể áp dụng cho những tình huống rất khác nhau, bao gồm cả thỏa thuận Istanbul. "Hoà" không phản ánh đầy đủ nhu cầu đảm bảo lợi ích của tất cả các bên, bao gồm cả trên quy mô thực địa".
Các cuộc đàm phán tại Istanbul vào tháng 3/2022 đã đưa ra một văn bản được các nhà đàm phán Nga và Ukraine nhất trí. Theo thỏa thuận ngừng bắn được đề xuất, Ukraine sẽ từ bỏ mục tiêu gia nhập NATO và chấp nhận giới hạn về lực lượng vũ trang của mình, để đổi lấy các đảm bảo an ninh quốc tế, bao gồm cả từ Nga.
Người đứng đầu phái đoàn Ukraine tại Istanbul, nghị sĩ David Arakhamia, đã thừa nhận rằng Ukraine đã rút khỏi thỏa thuận sau khi Thủ tướng Anh khi đó là Boris Johnson đến thăm Kiev và kêu gọi nước này "chỉ cần chiến đấu" với Nga.
Ông Lavrov nhắc lại những bất bình của Nga đối với Kiev, trích dẫn tham vọng NATO và các chính sách trong nước mà bộ trưởng cho là có ý định "phá hủy văn hóa Nga", bao gồm ngôn ngữ và Nhà thờ Chính thống giáo Ukraine lịch sử. Ông nói rằng Moscow không còn lựa chọn nào khác ngoài hành động quân sự và bất kỳ giải pháp khả thi nào cho cuộc xung đột này sẽ phải giải quyết cả hai vấn đề.
Ông Lukashenko thúc giục phương Tây ngừng đổ lỗi đơn phương cho Moscow về các hành động thù địch và thay vào đó tập trung vào việc ngăn chặn đổ máu. Quân đội Ukraine sẵn sàng chấp nhận hòa bình tại thời điểm này, và người duy nhất cản trở là nhà lãnh đạo Ukraine Zelensky, ông tuyên bố.