Chiếc tàu Geumseong nặng 129 tấn chở 27 thành viên thủy thủ đoàn bao gồm 16 người Hàn Quốc và 11 người nước ngoài - khi Cảnh sát biển nhận được cuộc gọi cấp cứu lúc 4:33 sáng rằng chiếc tàu đang chìm cách đảo Biyang của Jeju 24 km.
Trong số 27 người, 15 người đã được cứu, bao gồm hai người được tìm thấy trong tình trạng ngừng tim và được đưa đến bệnh viện gần đó. Hai người, đều là người Hàn Quốc, sau đó được tuyên bố đã tử vong. 12 người mất tích bao gồm 10 người Hàn Quốc và 2 người nước ngoài.
Theo Yonhap, các thành viên thủy thủ đoàn được cứu cho biết họ đang chuyển cá đánh bắt được sang một tàu khác thì thuyền đột nhiên lật úp và bắt đầu chìm. Hiện tại, thuyền đã hoàn toàn chìm dưới nước.
Theo người phát ngôn của tổng thống Jeong Hye-jeon, Tổng thống Yoon Suk Yeol đã được thông báo về vụ chìm tàu và chỉ thị cho các cơ quan liên quan huy động mọi nguồn lực và nhân sự sẵn có để giải cứu những người mất tích. Ông cũng kêu gọi đảm bảo an toàn cho lực lượng cứu hộ.
Cảnh sát biển đã điều động 18 tàu và 5 máy bay đến hiện trường để tham gia hoạt động tìm kiếm và cứu nạn. Sáu tàu của Hải quân Hàn Quốc bao gồm một tàu khu trục, một tàu hộ tống và một tàu cứu hộ cũng đã được huy động, cùng với máy bay tuần tra hàng hải P-3 và trực thăng Lynx của Hải quân.
Tàu Geumseong, chuyên đánh bắt cá thu và cá mòi, đã rời cảng Seogwipo ở bờ biển phía nam Jeju ngay trước buổi trưa ngày 7/11. Vào thời điểm xảy ra tai nạn, có hai người, bao gồm một đầu bếp, ở bên trong tàu, trong khi hầu hết các thành viên khác của thủy thủ đoàn đang làm việc trên boong tàu, có lẽ là không mặc áo phao, Cảnh sát biển cho biết.
Cảnh sát biển Jeju có kế hoạch tổ chức họp báo về vụ chìm tàu lúc 2 giờ chiều nay (khoảng 14 giờ theo giờ Việt Nam).