Lawrence Wilkerson, một đại tá đã nghỉ hưu từng giữ chức chánh văn phòng của cựu Ngoại trưởng Mỹ Colin Powell, đã đưa ra tuyên bố sau khi Tổng thống Joe Biden cho phép Ukraine sử dụng vũ khí tầm xa do Washington cung cấp bên trong lãnh thổ Nga, nói với hãng thông tấn Nga rằng việc Ukraine phóng ATACMS sẽ không thể thực hiện được nếu không có sự hỗ trợ của Mỹ.
Trong nhiều tháng, Ukraine đã thúc đẩy chính quyền Biden cho phép sử dụng Hệ thống tên lửa chiến thuật của quân đội (ATACMS) để tiến hành các cuộc tấn công sâu vào lãnh thổ Nga. Việc cho phép này diễn ra sau khi Triều Tiên triển khai hơn 10.000 binh lính đến tiền tuyến của Nga.
Wilkerson nói với TASS: "Tổng thống Nga Vladimir Putin và Bộ trưởng Ngoại giao Sergey Lavrov đã nói rõ ràng và đúng đắn về vấn đề này. Nguồn cấp dữ liệu vệ tinh và/hoặc nhân sự của Mỹ/NATO là cần thiết để bắn những tên lửa này; do đó, NATO đã tham chiến. Vì vậy, Nga có mọi quyền theo luật pháp quốc tế để tấn công các mục tiêu của NATO ngay bây giờ".
Đáp lại yêu cầu bình luận về nhận xét của ông Wilkerson, Lầu Năm Góc cho biết, "Bộ Quốc phòng không có bình luận gì về những phát biểu được cho là do một công dân đưa ra với một hãng tin Nga".
Wilkerson đã phục vụ 31 năm trong Quân đội trước khi chuyển đến Bộ Ngoại giao, nơi ông là trợ lý đặc biệt của ông Powell với tư cách là chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân từ năm 1989 đến năm 1993 và sau đó trở thành chánh văn phòng của Powell.
Nhận xét của ông Wilkerson phản ánh quan điểm của Điện Kremlin về vấn đề này. Vào tháng 10, Tổng thống Nga Vladimir Putin cho biết nếu phương Tây cho phép Ukraine sử dụng vũ khí tầm xa, điều đó sẽ biểu thị " sự tham gia trực tiếp của NATO vào cuộc chiến ".
Nga cũng đã đưa ra cảnh báo cho Ukraine về việc sử dụng ATACMS, và Bộ trưởng Ngoại giao Nga Sergey Lavrov cho biết: "Tất nhiên, đây là tín hiệu cho thấy họ muốn leo thang. Chúng tôi sẽ coi đây là giai đoạn mới về chất của cuộc chiến tranh phương Tây chống lại Nga. Và chúng tôi sẽ phản ứng tương ứng", Al Jazeera đưa tin.
Ông Biden đã phải đối mặt với phản ứng dữ dội từ các đồng minh của Tổng thống đắc cử Donald Trump về lệnh ủy quyền này.
Trên X, nghị sĩ bang Georgia Marjorie Taylor Greene đã viết: "Trên đường rời nhiệm sở, Joe Biden đang cố gắng gây nguy hiểm để bắt đầu Thế chiến thứ III bằng cách cho phép Ukraine sử dụng tên lửa tầm xa của Mỹ vào Nga. Đủ rồi, phải chấm dứt tình trạng này".
Nga cũng phản hồi tin tức về sự ủy quyền của ông Biden, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết: "Rõ ràng là chính quyền sắp mãn nhiệm ở Washington có ý định thực hiện các bước nhằm tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa và kích động căng thẳng leo thang hơn nữa".
ATACMS do Mỹ sản xuất có tầm bắn 190 dặm và được phóng từ Hệ thống tên lửa pháo binh cơ động cao, một nền tảng mà Ukraine đã sử dụng.
Ukraine đã tiến hành cuộc tấn công đầu tiên sử dụng ATACMS bên trong nước Nga vào ngày 19/11, đánh vào một cơ sở lưu trữ đạn dược gần thành phố Karachev, phía tây nước Nga ở vùng Bryansk.
Ông Putin gần đây đã hạ thấp ngưỡng tấn công hạt nhân và ký thành luật học thuyết hạt nhân mới để chia sẻ khả năng răn đe hạt nhân của Nga với các đồng minh.
Học thuyết mới của ông Putin thay thế các sắc lệnh trước đó và khẳng định rằng mục tiêu chính của Nga là thực hiện khả năng răn đe hạt nhân "chống lại kẻ thù tiềm tàng", đồng thời nói thêm rằng Moscow coi việc sử dụng vũ khí hạt nhân là "biện pháp cực đoan".
Học thuyết mới cũng khẳng định rằng Nga cam kết "thực hiện mọi nỗ lực cần thiết để giảm thiểu mối đe dọa hạt nhân" và khi làm như vậy, mục tiêu là ngăn chặn căng thẳng leo thang giữa các quốc gia có thể dẫn đến "xung đột quân sự, bao gồm cả xung đột hạt nhân".