Lực lượng Nga đã giao tranh tại Pokrovsk trong nhiều tháng, trong khi Kiev thường xuyên báo cáo rằng giao tranh ác liệt nhất dọc tuyến đầu là ở khu vực phía đông thành phố. Pokrovsk được coi là trung tâm hậu cần do Ukraine nắm giữ, đóng vai trò quan trọng trong hệ thống phòng thủ của Ukraine ở phía đông và kết nối với các thành phố phòng thủ quan trọng khác.
Các nhà phân tích phương Tây và blog theo dõi chiến tranh nổi tiếng của Ukraine, Deep State, cho biết Nga không chiến đấu bên trong thành phố, mà đã bỏ qua Pokrovsk về phía nam và tiến về phía biên giới của vùng Dnipropetrovsk của Ukraine.
Cơ quan tình báo GUR của Kiev đã chia sẻ một đoạn video vào ngày 11/1 cho thấy cảnh lực lượng đặc nhiệm nhắm mục tiêu vào một nhóm lính Nga ở khu vực xung quanh Pokrovsk bằng "bắn tỉa".
Đoạn phim quay ban đêm dường như cho thấy quân đội Ukraine đang theo dõi một số binh lính Nga trước khi họ bị trúng đạn. Cơ quan tình báo quân sự GUR của Ukraine cho biết: "Đoạn video cho thấy kết quả của một cuộc phục kích thành công vào quân chiếm đóng Nga ở khu vực Pokrovsk thuộc vùng Donetsk: lực lượng tình báo quân sự đặc nhiệm đã tiêu diệt một nhóm người Nga bằng bắn tỉa".
Trong khi đó, ngày 12/1, Bộ Quốc phòng Nga cho biết rằng lực lượng của họ đã chiếm được làng Yantarne, phía nam Pokrovsk, và một ngôi làng ở vùng Kharkov đông bắc Ukraine. Moscow cho biết hôm thứ Bảy rằng họ đã chiếm được Shevchenko, ngay phía tây nam Pokrovsk.
Bộ Tổng tham mưu Ukraine sáng 12/1 cho biết họ đã "ngăn chặn" 77 cuộc tấn công của Nga xung quanh Pokrovsk trong 24 giờ trước đó, trong khi máy bay Nga hỗ trợ quân đội "xông pha" vào các vị trí của Ukraine tại một số khu định cư.