Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper (giữa) theo ông Trump đến nhà thờ St John.
Wall Street Journal (WSJ) là tờ báo Mỹ đầu tiên đăng tải thông tin này vào ngày 9.6. Sự việc bắt đầu kể từ khi ông Trump có bài phát biểu tại khu vườn ở Nhà Trắng vào ngày 2.6.
Ông Trump yêu cầu cần phải sớm chấm dứt làn sóng biểu tình, bạo loạn ở thủ đô Washington, đặc biệt là quanh Nhà Trắng. Ông Trump nói rằng nếu các thành phố không hành động thì “quân đội Mỹ sẽ được huy động để giải quyết nhanh chóng vấn đề”.
Nguồn tin giấu tên nói trên WSJ rằng ông Trump đã hết sức giận giữ với Bộ trưởng Quốc phòng Mark Esper vào ngày 4.6. Ông Esper không đồng tình với việc Tổng thống muốn kích hoạt một đạo luật để đưa quân đội vào thủ đô.
“Lựa chọn sử dụng binh sĩ quân đội chính quy cho vai trò hành pháp chỉ nên được coi là giải pháp cuối cùng và ở trong tình cảnh cấp thiết nhất”, ông Esper trả lời trong cuộc họp báo tại Lầu Năm Góc. “Chúng ta chưa rơi vào tình huống nghiêm trọng như vậy”.
“Tôi không ủng hộ kích hoạt Đạo luật Chống Nổi loạn”, ông Esper nêu rõ quan điểm.
Theo nguồn tin trên WSJ, ông Trump đã thảo luận với các cố vấn về việc có nên sa thải Bộ trưởng Quốc phòng Esper hay không. Khi được các cố vấn khuyên là không, ông Trump chưa đưa ra quyết định.
Ở thời điểm đó, ông Esper đã viết sẵn đơn từ chức nhưng chưa gửi đi, theo WSJ. Các cố vấn của ông Esper đã khuyên không nên gửi đơn từ chức.
Theo nguồn tin, ông Trump và một số quan chức ở Nhà Trắng tỏ ra không hài lòng với những bình luận khác biệt của Bộ trưởng Quốc phòng Esper.
Hôm 4.6, ông Esper nói mình không biết là bị chụp ảnh đi cùng ông Trump đến nhà thờ St John. Chuyến đi bộ từ Nhà Trắng đến nhà thờ của ông Trump bị chỉ trích vì cảnh sát và lực lượng hành pháp phải dùng đến đạn giả và hơi cay để mở đường.
Ông Esper là Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ thứ tư dưới thời ông Trump, trong đó có hai người tiền nhiệm chỉ là quyền bộ trưởng.